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PALEONTOLOGIE L'Ancêtre
du Millénaire: On avait presque oublié sa première molaire découverte en 1974. Et voilà qu’aujourd’hui, fier de ses treize os fossiles datés de 6,2 millions d’années, il se présente comme le plus vieux pré-humain et veut convaincre de réviser la généalogie humaine. |
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Quant à son nom, Orrorin tugenesis, il signifie en tugen "Homme originel "*. Un nom qui prétend s’affirmer comme un "nouveau genre" dans l’histoire de l’humanité... |
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| *Comptes rendus de l’Académie des Sciences, série IIa, Sciences de la Terre et des planètes, n°322 |
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Qui l'a retrouvé? |
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La Kenya Paleontology Expedition (KPE), qui a trouvé les restes de "l’Ancêtre du Millénaire" alias Orrorin tugenesis, est un projet de collaboration entre la Chaire de paléanthropologie et de préhistoire du Collège de France et les Community Museums of Kenya. Les financements:
SOURCE:
Collège de France
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D’où vient-il? |
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Imaginez la faille géologique du Rift, "cette superbe réalité" comme aime à dire Yves Coppens. Paysage aride et raviné souvent décrit comme le berceau de l’humanité. Il faut maintenant descendre sans déraper un dénivelé de 1400 m sur 6 km. Une piste chaotique ouverte par Martin Pickord et qui demeure le seul accès possible vers l’ancien lac et la formation de Lukeino. Cette dernière: un mille-feuille où les couches sédimentaires aux nuances ocre-jaune et rouge sont prises en sandwich dans le gris de laves volcaniques. Et c’est dans ces roches riches en carbonates et phosphates de calcium, propices à la fossilisation, que l’on a déterré les os de l’Ancêtre... |
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L'essentiel
Qui
l'a retrouvé?
