MEDECINE

Naissance de Lilou:
le diagnostic pré-implantatoire est-il entré en routine?

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Naissance de Lilou, après un examen génétique in vitro

PARIS, 2 fév (AFP) - La naissance de Lilou, après un diagnostic pré-implantatoire (DPI) effectué in vitro pour vérifier que l'embryon était exempt d'une grave maladie génétique, est survenue lundi, a annoncé vendredi l'Assistance publique des hôpitaux de Paris (AP-HP).
"Lilou est née à terme et pèse 3,4 kg. La mère et l'enfant se portent bien", a indiqué à l'AFP le Pr René Frydman, chef du service de gynéco-obstétrique de l'hôpital Antoine Béclère à Clamart (Hauts-de-Seine).
Grâce à cette technique, les parents de Lilou ont pu avoir un bébé, indemne d'une maladie génétique liée au chromosome X, cause d'un handicap mental incurable. Le diagnostic chromosomique a été fait sur une cellule embryonnaire prélevée après la fécondation in vitro. "C'est le deuxième bébé né après DPI dans un établissement de l'AP-HP et le troisième en France", a-t-il précisé.
La naissance de Valentin, premier bébé né en France après recours à cette sélection génétique, directement effectuée en France, avait été également annoncée en novembre 2000 par l'hôpital Antoine-Béclère. Les parents de Valentin avaient déjà perdu trois enfants atteints d'un déficit enzymatique rare. "Entre temps, avant que naisse Lilou, est intervenue une naissance après DPI à Strasbourg", a indiqué le Pr Frydman. Ces naissances marquent l'application en France du diagnostic pré-implantatoire (DPI), méthode depuis des années accessible dans d'autres pays, notamment en Belgique et en Grande-Bretagne.
Lilou a ainsi vu le jour grâce à la collaboration entre les équipes de l'hôpital Antoine-Béclère et de l'hôpital Necker à Paris, avec le Pr Michel Veckemans (service de cytogénétique) et le Pr Arnold Munnich (unité de recherche INSERM en génétique médicale) et aux techniques diagnostiques dites d'hybridation. Le DPI est une alternative au diagnostic prénatal qui implique une longue attente et parfois un avortement pénible et différé lorsque le fœtus est atteint, rappellent les spécialistes.
En principe réservé à la détection de maladies particulièrement graves et incurables (mucoviscidose, certaines formes de myopathie, de retard mental…), le DPI permet aussi de déterminer le sexe de l'embryon et, dans le cas de maladies liées au sexe de l'enfant, d'exclure le sexe à risque. Le DPI ne permet pas de diagnostiquer toutes les anomalies génétiques, mais pour des couples durement touchés par la naissance et la mort d'enfants malades et qui ont renoncé à procréer, c'est parfois le seul espoir d'avoir un enfant sain.

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