L'Europe équipera le plus grand barrage du monde

A partir d'un article paru dans LE MONDE du 16 août 1997

Plusieurs entreprises européennes vont participer à la construction du plus grand barrage du monde, celui des Trois Gorges, sur le fleuve Yangtsé, en Chine. Un contrat de 800 millions de dollars (environ 5 milliards de francs), qui porte sur la construction des turbines et des générateurs, sera partagé entre les groupes Voith et Siemens (Allemagne), ABB (helvético-suédois), Kwaerner (anglo-norvégien) ainsi que le franco-britannique GEC-Alsthom, qui se verra attribuer la fourniture de huit turbines. Le barrage, dont l'achèvement est prévu pour 2009, devrait fournir environ un neuvième de l'électricité du pays. Le plus grand chantier hydroélectrique du monde provoquera des bouleversements considérables. "Plus d'un million de villageois, soigneusement encadrés, ont déjà plié bagage au fond des vallées qui seront englouties par le plus colossal volume d'eau jamais retenu par l'homme, 39,3 milliards de mètres cubes, sur une surface de plus de 1 000 km2. Des milliers d'hectares de terre arable seront sacrifiés, 12 villes et 4 500 villages seront engloutis, 700 entreprises disparaîtront sous les eaux du barrage, explique Le Monde. Mais les intérêts économiques semblent aujourd'hui l'emporter".