L'homme de Néanderthal ne fait pas partie de la famille...

L'homme de Néanderthal n'est pas l'ancêtre de l'homme moderne. La preuve formelle vient d'en être apportée par l'analyse du plus vieux morceau de patrimoine humain jamais analysé par les méthodes génétiques. L'ADN d'un fragment osseux de 3,5 g, trouvé en 1856 en Allemagne, dans des conditions exceptionnelles de conservation, a pu être comparé à celui de l'homme moderne. Verdict: Néanderthal est une branche d'hominidés entièrement distincte de l'homme moderne (Homo sapiens). Apparu il y a un peu moins de 500 000 ans, présent dans toute l'Europe, spécialiste de la taille du silex, il aurait subitement disparu il y a 35 000 ans sans laisser de descendance. Pour en savoir plus, lire aussi "En bref dans le monde". Source : AFP / Illustration : Zdenek Burian