3 mm C'est le plus petit diamètre pour un moteur électrique. Il monte à 100 000 tours/minute et offre jusqu'à 5 000 heures de durée de vie. Une telle précision ne pouvait être que suisse, en l'occurrence, RMB. *Industries & Techniques, n°795, p.15 Dynamo Les industriels Pioneer, JOS et Spanninga se sont alliés pour enterrer la bonne vieille dynamo de vélo et lancer une génératrice de courant intelligente. La dynamo est munie d'un capteur de lumière qui détecte la tombée de la nuit ou le passage dans les tunnels et s'allume toute seule. En outre, elle incorpore un petit accumulateur qui fournit du courant pendant 4,5 minutes, après que le vélo se soit arrêté à un feu rouge par exemple. Contrairement à la dynamo classique, le Safety Light System ne fonctionne pas par frottement mais par entraînement et il se fixe sur l'axe de la roue arrière en quinze minutes. Pub Dernier espace conquis par la publicité: les enjoliveurs! Nous devons ce petit tour de force à la société Pascal, basée à Akashi près de Kobe au Japon. Elle a inventé un système qui conserve immobiles les enjoliveurs du véhicule même lorsqu'il tourne. En fait, l'enjoliveur est tout simplement désolidarisé de l'axe de la roue par un système de roulement à billes et un poids placé en bas de l'enjoliveur l'empêche de se mettre à tourner. Prochainement, les ingénieurs de la société Pascal comptent exploiter le mouvement de la roue pour rendre les enjoliveurs sonores et même lumineux. *New Scientist, n°2144, p.22 Chasse-pluie Pour améliorer leur visibilité par temps pluvieux, les pilotes d'avion vont disposer d'une nouvelle arme à pulvériser sur le pare-brise du cockpit avant d'entrer dans un grain. Il s'agit du Foralkyl 2211, développé par Elf Atochem et Aérospatiale, un mélange à base de dérivés fluorés qui modifie la surface du verre. Résultat: la pluie n'adhère plus et se transforme en petites gouttelettes qui ne gênent pas la vision. Il existait bien des pare-brise déjà traités mais, à la première usure, il fallait les changer. Maintenant, le produit se pulvérise sur n'importe quelle surface de verre à partir de bouteilles commandées par le pilote. Le traitement peut donc être répété dès que son efficacité diminue. Au courant L'eau peut s'avérer un excellent conducteur. Aujourd'hui, l'industriel Electrolux a détourné cette meurtrière propriété pour apporter confort et sérénité dans les foyers. Il équipe en effet ses sèche-linge d'un dispositif de contrôle de l'humidité basé sur le passage d'un courant d'un côté à l'autre de la cuve, à travers le linge. Plus le linge est sec moins le courant passe. Dès que le niveau d'humidité sélectionné est atteint, la machine s'arrête. *Industries & Techniques, n°795, p.17
* PAR EMMANUEL JULLIEN
ARMURE PHOTO: © Palais de la découverte / PH. C. Greutz La cote de maille du chevalier des temps modernes s'appelle J2. Elle est nettement plus légère et ressemble à s'y méprendre à une chemise... Normal, puisque le danger n'est plus de succomber sous une estocade musclée mais de faire un arrêt cardiaque à cause d'un champ électromagnétique qui perturbe son pacemaker. En effet, le meilleur moyen de se protéger des rayonnements radio reste de s'entourer de métal pour former une cage de Faraday (photo ci-dessus). Pour ce faire, l'industriel a créé un fil composite formé de 80% de polyester et de 20% d'acier. Il obtient ainsi une chemise d'aspect normal qui atténue de 30 dB les fréquences comprises entre 1 MHz et 18 GHz: gammes de fréquences des téléphones, détecteurs et autres fours à micro-ondes. *Usine nouvelle, n°2648, p.53
Vitrine pas bête La "start-up" parisienne Clic-Choc propose d'équiper les vitrines de magasins d'un système tactile d'information du client. Si le chaland est intéressé par un article de la vitrine, il lui suffira de tapoter le verre à hauteur du produit avec un objet métallique, pour qu'aussitôt, des informations diverses s'affichent sur un écran. En fait, la vitrine cache un ordinateur qui enregistre et localise les vibrations à l'aide de quatre détecteurs collés au verre. Il trouve la correspondance entre le point frappé et le produit situé en face et peut envoyer aussitôt des messages d'information sur son écran. Le premier magasin ainsi équipé depuis l'été est une librairie parisienne. En pointe Les premiers écrans à micropointe, une technologie française, sortent ce mois-ci des usines. C'est la société montpelliéraine PixTech, créée suite à un transfert de technologie depuis le LETI, qui s'est lancée dans l'aventure il y a six ans. Il s'agit d'écrans de cinq pouces de diagonale, plats mais plus lumineux, moins sensibles à la température et avec un angle de vue plus large que les traditionnels écrans à cristaux liquides. Un plus qui a été décisif dans le choix de la société Zoll pour en équiper 50 000 de ses défibrillateurs cardiaques. L'objectif de la société PixTech est de toucher le marché des organiseurs personnels. Elle travaille maintenant sur des grands écrans plats en couleur.