Antille Tortues prises au piège La pêche au filet, au large de Trinidad, menace d'extinction les tortues à cuir ; en effet le site est le plus important lieu de ponte de cette espèce de tortue de mer qui, après sa naissance, remonte jusqu'aux Caraïbes. Leur nombre est passé de 115 000 à 35 000 en 20 ans. Pour tenter de les sauver, les spécialistes suggèrent l'utilisation d'un système de casiers immergés à la place des filets.  Argentine BUENOS AIRES: Retour saisonnier des baleines Les premières baleines ont été observées au large des côtes sud de l'Argentine, dans les régions de Puerto Madryn et de Puerto Piramides. Ces cétacés de type Eubalaena Australis, qui atteignent à l'âge adulte 12 à 13 mètres de long et pèsent plus de 30 tonnes, arrivent généralement fin mai dans cette région pour se reproduire. Les naissances ont lieu en novembre et les mammifères restent dans les eaux peu profondes pour élever les baleineaux qui mesurent quelque 5,5 mètres à la naissance. Source: AFP, 05/05/99 Dinosaures géants Les fossiles retrouvés dans des roches de 90 millions d'années appartiendraient à une nouvelle espèce de dinosaure carnivore: le plus grand connu à ce jour, qui avec ses 14 m de long et son crâne de 1,80 m, dépasserait le Gigantosaurus carolinii. Par ailleurs, ses ossements apportent de précieux éléments pour la compréhension du comportement des dinosaures carnivores, groupe très peu connu.  Brésil Plages polluées Copacabana, Ipanema, les plages les plus célèbres de Rio de Janeiro ont été souillées par des tonnes de matière fécale: une tache noire de 4 km de long provoquée par l'ouverture d'une canalisation d'égout sous-marine pour des travaux. L'université de Rio a entrepris l'étude de la dissipation des déchets dans la mer, afin de mieux déterminer dans l'avenir le moment propice à ce genre de réparation.  Etats-unis WASHINGTON: Première visite à l'ISS La navette américaine Discovery doit quitter le 27 mai le Centre spatial Kennedy (Floride) à 10h48 GMT, pour rendre à la station spatiale internationale (ISS) la première d'une série de visites logistiques destinées à préparer l'arrivée de son premier équipage, en principe au printemps 2000. Ce premier vol d'une navette pour l'année 1999 marque la reprise de la routine orbitale de la NASA, après une interruption de près de six mois due principalement aux retards accumulés par la Russie dans le développement du futur module de service de l'ISS. Source: AFP, 26/05/99 WASHINGTON: Dix-huitième lune pour Uranus Une nouvelle lune a été découverte autour d'Uranus, ce qui porte le total des satellites de cette planète à dix-huit, a annoncé l'Union astronomique internationale (IAU). C'est un chercheur de l'université d'Arizona à Tucson qui a découvert le nouvel astre, d'un diamètre de 40 km, en comparant des clichés pris récemment par le télescope Hubble et sept vieilles photos prises il y a treize ans par la sonde Voyager 2. Uranus a été découverte en 1781 par l'astronone anglais d'origine allemande William Herschel. Source: AFP, 20/05/99 WASHINGTON: Les éléphants vivaient dans l'eau C'est en étudiant à la loupe un embryon d'une collection inédite de six jeunes ftus d'éléphants d'Afrique, qu'une équipe de chercheurs de l'université de Melbourne (Australie) affirment que ce pachyderme est le descendant direct d'un animal aquatique. Les zoologues australiens ont relevé un certain nombre de particularités anatomiques caractéristiques des animaux vertébrés aquatiques comme les lamantins, mammifères aquatiques herbivores qui vivent aux abords des fleuves tropicaux. Source: AFP, 14/05/99 WASHINGTON: Les chenilles s'organisent D'après une étude menée par l'équipe du professeur Randall Higgins de l'université d'Etat du Kansas, la pyrale, un papillon dont les chenilles dévorent le maïs, peut devenir rapidement résistante à la toxine de type Bt présente dans le maïs génétiquement modifié. Cette toxine est utilisée pour rendre les plants directement "insecticides". Les résultats alarmants de cette découverte pourrait relancer le débat en Europe sur l'autorisation de mise en culture du maïs transgénique. Source: AFP, 12/05/99 WASHINGTON: Dioxine : risque accru de cancer Les employés de l'industrie chimique victimes d'une forte exposition à la dioxine courent 60% de risques de plus que le reste de la population américaine de mourir d'une forme quelconque de cancer, indique une étude à paraître dans le Journal of the National Cancer Institute. Conduite par une équipe de l'Institut national de la sécurité et de la santé au travail (NIOSH), ces travaux ont été réalisés auprès d'un groupe de 5132 salariés d'usines chimiques qui ont été exposés à la dioxine pendant la période 1942-1984. Source: AFP, 05/05/99 WASHINGTON: Quatre échecs en un mois Série noire pour l'espace américain. L'échec de la mise en orbite le 4 mai du satellite de télécommunications Orion 3 par une fusée Delta-3. Un satellite militaire américain de communications Milstar, lancé également du centre Kennedy par une fusée Titan IV-B, a été mis lui aussi sur une mauvaise orbite le 30 avril. Egalement fin avril, tout contact avait été perdu pour une raison inexpliquée avec le satellite d'imagerie Ikonos-1. Enfin le 9 avril, échec de la mise en orbite du satellite militaire DPS. Source: AFP, 05/05/99 OKLAHOMA CITY: Violentes tornades aux Etats-Unis Au moins 45 personnes ont été tuées à la suite de violentes tornades qui ont frappé l'Oklahoma et le Kansas (centre). Selon le Centre national d'information sur les tornades, qui a classé ces dernières dans la catégorie 5, faisant référence au classement Force 5 sur l'échelle de Fujita, l'Oklahoma a été l'Etat le plus touché, traversé d'ouest en est par des vents soufflant à une force entre 417 et 509 km/heure. Chaque année, les Etats-Unis enregistrent environ un millier de tornades. Source: AFP, 04/05/99 WASHINGTON: Tectonique des plaques sur Mars Mars présente de larges bandes magnétiques, ce qui révèle que, comme la Terre, sa croûte a été formée de plaques flottant sur un cur en fusion, révèlent deux études française et américaine à paraître dans la revue Science. Les bandes magnétiques ont été enregistrées par la sonde Mars Global Surveyor (MGS) en orbite autour de la planète rouge et leur présence "pourrait être une relique d'une période de tectonique des plaques sur Mars", notent les scientifiques. Source: AFP, 30/04/99 WASHINGTON: Sida Une équipe de chercheurs américains des institutions Johns Hopkins à Baltimore (Maryland), ont découvert que le VIH réfugié dans certaines cellules T du système immunitaire pouvait y rester une soixantaine d'années, même si la personne séropositive ne présente plus aucune trace détectable de VIH dans le sang. Déjà en 1995, cette équipe avait découvert que le VIH arrive à se protéger des médicaments utilisés pour le combattre en se réfugiant dans des réservoirs, où il reste à l'état latent. Source: AFP, 27/04/99 Extinction d'écureuils La lutte contre les incendies d'été est tellement efficace qu'elle nuit aux écureuils de l'Idaho. La forêt envahit les prairies, empêchant les rongeurs de se rencontrer pour se reproduire. Mais surtout, l'écosystème est modifié et certaines plantes qui avaient besoin d'une forte chaleur pour germer disparaissent. Or leurs graines fortement énergétiques étaient nécessaires à l'hibernation des écureuils.  Mexique Des baleines en altitude Une équipe de préhistoriens vient de dater les peintures rupestres découvertes au xviie siècle, au cur de la sierra de San Francisco, à 2000 m d'altitude. Parmi celles-ci, représentant des baleines grises venues du nord, les plus anciennes auraient 5200 ans et les plus récentes, seulement 300 ans. Les auteurs de ces dessins, des chasseurs-cueilleurs, devaient passer une partie de l'année sur la côte.  Pérou Eruption du Huaynaputina En 1600, la plus grande éruption des Andes s'est produite, projetant des cendres à plus de 35 km d'altitude. Aujourd'hui, dans le cadre d'une étude sur les risques volcaniques, des scientifiques reconstituent cette éruption, dont les retombées restent identifiables à 350 km de la source. Si à l'époque l'explosion a fait 1500 morts, aujourd'hui, les conséquences d'un tel cataclysme seraient bien pires.