Les insectes ont-ils un cerveau ?
 
Oui ! En fait tous les animaux possèdent au minimum un système nerveux. Chez les animaux les plus primitifs (méduses, éponges�), on rencontre seulement un tissu nerveux rudimentaire et diffus. D'autres plus évolués, comme les vers de terre, sont pourvus d'une chaîne nerveuse constituée de paires de ganglions nerveux (tissu nerveux condensé) contenues dans chaque segment du corps et reliés par des nerfs. Ceux de la partie antérieure du corps sont dits "cérébroïdes" car ils préfigurent le cerveau des animaux plus évolués. En effet, seuls ces derniers sont dotés d'un cerveau : tel est le cas des insectes chez les Invertébrés et de l'ensemble des Vertébrés (mammifères, oiseaux�). Chez les insectes, le cerveau est constitué d'une masse compacte résultant de la fusion des ganglions cérébroïdes au cours de l'évolution. Les insectes supérieurs comme les abeilles possèdent le cerveau le plus complexe de tous les insectes. Fait remarquable témoignant d'une grande similitude de l'évolution biochimique et physiologique du système nerveux central, l'acétylcholine et la sérotonine, qu'on trouve dans le cerveau humain, constituent les neurotransmetteurs prépondérants dans le cerveau des insectes�  
   
© Centre de Vulgarisation de la Connaissance, 2002
 
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