Au printemps 2009, six volontaires choisis parmi 5 680 candidats – quatre Russes, un Français et un Allemand – ont été enfermés dans un ensemble de caissons installés à Moscou, en Russie, pour une expérience de confinement d'une durée de 105 jours, qui s'est terminée le 14 juillet. L'isolement est perçu comme l'une des difficultés majeures d'un voyage vers Mars. Les chercheurs étudient ainsi l'effet du confinement de longue durée sur le psychisme, le stress, le sommeil, la régulation hormonale... Début 2010, une autre expérience d'isolement d'une durée de 520 jours (un aller-retour Terre-Mars) doit démarrer avec six nouveaux volontaires.