Que nous apprennent les tombes gauloises ?

Tombe d'enfant contenant des dépôts alimentaires et des accessoires vestimentaires (Attichy, Picardie). © Johanny Lamant/Inrap.

A chacun sa sépulture

La découverte de sépultures gauloises renseigne non seulement sur les rites d'inhumation ou d'incinération dont les Gaulois entouraient le décès d'un des leurs, mais aussi sur l'identité et le statut du défunt : loin d'être abolies par la mort, les hiérarchies sociales se prolongeaient en effet jusque dans la tombe.

La dépouille a-t-elle été enterrée dans une nécropole, ou bien isolée ? Porte-t-elle des traces de traumatismes liés au combat, à un travail pénible ..? La tombe est-elle vide ou pleine d'objets de la vie courante, de nourriture, de bijoux, d'armes ? De la modeste sépulture de l'esclave au riche tombeau de l'aristocrate, chaque tombe livre à l'interprétation des archéologues des indices sur la place que le mort occupait dans la société.