Le journal en ligne Canoë revient sur la Une du magazine Time qui a sacré le iPhone «Invention de l’année». Sont cités, à l’appui de ce choix : le design, l’écran tactile innovateur et le potentiel qu’il a de changer radicalement l’approche de l’industrie technologique en ce qui concerne l’informatique mobile. Les journalistes du Time expliquent les différents aspects qui ont justifié leur choix, et en particulier que le Pdg d’Apple, Steve Jobs a fait en sorte que sa société conserve toute sa latitude sur la façon de construire l’appareil. « Cela a créé un précédent dans une industrie où les compagnies de services sans fil ont souvent leur mot à dire dans le développement de téléphones mobiles. Maintenant qu’Apple a démontré que les fabricants s’y connaissent mieux en conception d’appareils que les compagnies de service, d’autres fabricants d’appareils cellulaires devraient suivre l’exemple et demander plus de liberté, ce qui devrait mener à une plus grande innovation ». Cependant, il est utile de préciser qu’il s’agit plus d’une innovation incrémentale que d’une innovation de rupture ou que d’une invention (celles qui font table rase de l’existant pour le remplacer par quelque chose de complètement nouveau et qui modifie profondément les conditions d’utilisation par les gens, et/ou qui s’accompagne d’un bouleversement technologique).
Voir, pour en savoir plus : « l’innovation, qu’est-ce que c’est ? »

Les Mardis de l’innovation, proposés par la chaire d’Economie de la technologie et de l’innovation du Cnam et l’Institut européen de stratégie créative et d’innovation ont pour but de diffuser la culture de l’innovation sous toutes ses formes à travers de grandes conférences-débats.

Les théories et concepts clefs de l’innovation, illustrés de nombreux exemples ; la présentation par leurs acteurs des meilleures pratiques d’innovation à travers le monde ; l’innovation dans des secteurs en transformation rapide ; les grandes périodes d’innovation du passé et l’innovation dans d’autres pays. Lieu de retour d’expérience, ces Mardis de l’innovation, sous la direction de Marc Giget, sont ouverts à tous les acteurs des processus d’innovation, librement accessibles aux cadres, entrepreneurs, directeurs de R&D, de laboratoires ou de marketing, responsables de marque, investisseurs, chefs de projets… Les conférences sont diffusées sur le web «Les chemins de la connaissance» de France Culture. Elles peuvent être reçues en direct ou en différé, duplex/multiplex, vidéo et audio, au sein d’universités, écoles ou entreprises.

Hitachi affirme que ses chercheurs sont parvenus à miniaturiser à l’échelle nanométrique une composante clé des disques durs, une percée qui devrait contribuer à quadrupler les limites actuelles d’entreposage de ce genre de support. Cela leur permettra d’atteindre, selon les projections de la firme, 4 téraoctects pour les ordinateurs PC et 1 téraoctet pour les ordinateurs portables d’ici 2011.

Un téraoctet peut contenir le texte d’environ 1 million de livres, 250 heures de vidéo haute définition ou un quart de million de chansons.

Cet exploit technologique s’inspire d’une technologie appelée magnétorésistance géante ou GMR, qui est à la base du travail des deux scientifiques européens qui ont reçu le prix Nobel de physique la semaine dernière. (D’après Canoë)

Après avoir présenté leur nouvelle technologie innovante de retouche d’image appelée « seam carving« , ou recadrage intelligent, les développeurs Shai Avidan et Ariel Shamir, offrent aujourd’hui cette technique gratuitement au plus grand nombre, sous le nom de Rsizr. Terminées les longues heures d’apprentissage pour apprendre à retourcher ses photos. Là c’est devenu un jeu d’enfant.
Pour voir la présentation du « seam carving » sur YouTube (en anglais).

Ci-dessus, une image du site Innovations, modifiée avec Rsizr en 5 sec.

« La précision requise pour sa réalisation représente en soi une avancée significative qui annonce un avenir fait de capteurs, de lentilles et de câbles ultra miniaturisés à l’intérieur de circuits à l’échelle nanométrique. Ce soleil a été gravée sur une puce de silicium à l’aide d’une technique qui a permis de manipuler des particules d’or d’un diamètre de 60 nanomètres. Cela équivaut à 60 milliardièmes de mètre (un cheveu humain a un diamètre d’environ 80 000 nanomètres).

Une percée technologique de plus dans la course à l’ordinateur « nano », à l’instar des innovations de Hewlett-Packard qui a annoncé récemment une percée dans la réalisation de circuits ultra petits, avec des prototypes de circuits dont les câbles ne présentent qu’un infime diamètre de 15 nanomètres.
Sources : Canoë

A lire aussi sur le blog de Francis Pisani : « 100 fois plus de mémoire », sur une technologie potentiellement perturbatrice (disruptive technology).

En bref :

Bruxelles mise sur la recherche et l’innovation pour soutenir le développement régional

Le soutien à la recherche et à l’innovation, qui constitue l’une des priorités des Vingt-Sept pour améliorer la croissance et l’emploi, doit contribuer à la politique de cohésion et donc au développement de toutes les régions de l’Union, selon Bruxelles. « L’innovation peut renforcer le développement régional et une approche régionale pour favoriser une innovation de qualité », a expliqué hier Danuta Hübner, la commissaire européenne chargée de la Politique régionale, en présentant avec Janez Potocnik, son homologue chargé de la Science et de la Recherche, leur stratégie pour concilier ces deux politiques qui paraissent parfois antagonistes. Source : les echos.fr [11/09/07 ]

Drone solaire

Une société anglaise a battu un record avec un avion solaire, en volant pendant 54 heures à 18 000 mètres d’altitude. La firme compte le développer en vue d’utilisations liées à la sécurité, à la télédétection – au service d’organisations humanitaires, par exemple – ainsi que les communications ou les sondages météo. Source : Le temps.ch [13/09/07]

Un salon à ne pas rater, du jeudi 7 au samedi 9 juin 2007, à Paris Expo, Porte de Versailles.

Lieu de rencontre des institutionnels, des professionnels et des industriels de la recherche, ce rendez-vous est devenu l’événement fédérateur de toutes les énergies, publiques et privées.
Environ 80 conférences sont prévues autour de 10 grands thèmes : santé, énergie & environnement, quotidien, information, la matière, politique, entreprises, emploi, société et international.
La Cité y participe.
Si vous y allez faire un tour, faites-nous part ici de vos observations et découvertes…

En savoir plus >>

Prospective, recherche, création, politique et entreprise sont au menu de ce journal dédié à l’innovation. Les robots, les nanos, les autos, les ordis, tout y passe, avec des reportages courts, des fils d’actu, des vidéos et des diaporamas, bref, de quoi suivre en quasi temps réel les pistes actuelles les plus innovatrices. Déjà à son numéro 46, il offre donc une riche collection de papiers et de liens sur les inventions et les trouvailles des dernières années.

Juste une remarque pour les grands lecteurs, un fil RSS serait le bienvenu

Innovation, le journal

Un nouveau type de véhicule hybride combinant piles à combustible et moteur électrique pourrait « bientôt » arriver sur le marché (10 ans quand même !) et représenter une étape intermédiaire avant l’introduction des véhicules n’utilisant que des piles, a prédit un ingénieur du géant de l’automobile Ford, qui planche sur l’innovation.

Les voitures hybrides actuelles, comme le VUS Escape de Ford ou la populaire Prius de Toyota, jumellent un petit moteur électrique et un bloc-batterie à un moteur à combustion. Mais si on remplace ce moteur par des piles à combustible, on obtient un véhicule totalement propre.

Entre temps, d’autres constructeurs travaillent aussi sur des prototypes : Honda vient d’annoncer officiellement qu’une petite quantité de sa FCX, fonctionnant à l’hydrogène, serait vendue au Japon et aux Etats-Unis dès le début de l’année 2008. Il s’agira d’un modèle affichant plus de 430 km d’autonomie et une vitesse de pointe de 160 km/h.

De sont côté, le constructeur américain GM vient de batrtre un record : 482 km avec le plein d’hydrogène.

Pour en savoir plus : autodeclics.com et ses rubriques 100% bio

À lire aussi : « Sans toucher au moteur, l’ingénieur John Kessel est parvenu à faire économiser 25 % d’essence à un véhicule hybride, simplement en modifiant les paramètres de son logiciel de gestion de la consommation de carburant. » à lire sur le Journal de l’innovation.

Photo : By H. Darr Beiser, USA TODAY

Un prototype complètement fonctionnel d’un costume qui permettrait à son utilisateur de grimper les murs et de tisser des toiles comme le héros de la BD Spider-Man… Une pure imagination Hollywoodienne ?
Pas sûr. Des chercheurs italiens affirment avoir développé une nouvelle méthode pour créer un matériau qui adhère aux surfaces en imitant la «soie d’araignée» et les nanotubes de carbone. Stefano Mezzasalma, de l’Université de Trieste, a déclaré: «Le premier prototype d’un costume de Spider-Man pourrait être prêt dans quelque dix années.»

Les chercheurs ont développé leur système en imitant la façon dont les geckos s’accrochent à l’envers sur un mur, suspendus par un seul orteil. Ces lézards sont capables d’adhérer aux murs de cette façon grâce à des millions de petits poils élastiques – appelés seta – qui recouvrent leurs pattes. Chaque seta est attiré au mur, en grande partie par une force intermoléculaire appelée force de van der Waals.

Lire l’article complet sur Canoe.com

© Sony Pictures Entertainment

Sous la direction du professeur Sylvain Martel, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en conception, fabrication et validation de micro/nanosystèmes, et en collaboration avec des chercheurs du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM), l’équipe de Polytechnique est parvenue avec succès à injecter, propulser et diriger par des programmes informatiques un premier prototype de véhicule (sphère de 1.5 millimètre de diamètre composée de matériaux ferromagnétiques) à l’intérieur de l’artère carotide d’un animal placé au sein d’un système clinique d’imagerie par résonance magnétique.

Encouragé par ces résultats, le Laboratoire de NanoRobotique de l’École Polytechnique de Montréal travaille actuellement à réduire la taille des dispositifs afin de pouvoir les faire circuler d’ici quelques années dans de plus petits vaisseaux sanguins. « L’injection et le contrôle de nanorobots au sein du corps humain, qui compte près 100 000 km de vaisseaux sanguins, est une avenue prometteuse qui pourrait permettre à la médecine interventionnelle d’atteindre des cibles jusqu’à maintenant inaccessibles avec les instruments médicaux actuels tel que le cathéter », explique le professeur Martel. « En collaboration avec nos partenaires scientifiques, les chercheurs de Polytechnique ont lancé le développement de plusieurs types de micro et nano-dispositifs pour de nouvelles applications telles que le transport ciblé de médicaments vers les tumeurs et les diagnostiques par bio-senseurs navigables ».

Source : École Polytechnique de Montréal