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Face aux rumeurs récurrentes de fin du monde, les géophysiciens et les astronomes pourraient ricaner et prendre les choses de haut. Mais pourtant, ce qu'ils ont à dire n'a rien de rassurant. Des spécialistes des fossiles ont prouvé que des extinctions massives d'espèces animales et végétales se sont déjà produites dans l'histoire de la vie. Supervolcans, explosions d'étoile, chute de comète ou d'astéroïde... Bien que très improbables, de tels drames pourraient recommencer, et mettre un terme à notre espèce. Les scientifiques ont aussi des idées sur la fin de toute forme de vie sur notre planète. Ils montrent que dans des centaines de millions d'années, avant même de devenir une étoile géante, le Soleil transformera la Terre en un monde aussi aride que sa voisine Vénus.
Fabrice Mottez
astrophysicien, CNRS, Laboratoire Univers et Théories (Luth), Observatoire de Paris
