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L’étude poussée des ossements fossiles de l’hominidé sediba, découvert en 2008 en Afrique du Sud, confirme le caractère très mélangé, mi-homo mi-australopithèque, de cet ancêtre possible de la lignée humaine, daté de 1,98 million d’années.

Une équipe franco-italienne d’anthropologues a découvert l’ébauche d’un menton sur un fragment de mâchoire néandertalienne. Si le menton est d'ordinaire bien marqué chez l’Homo sapiens, il fait habituellement défaut chez les Néandertaliens. Cette découverte relance ainsi l'idée d'un métissage entre l’homme moderne et Néandertal.

Pêchés en trop grand nombre dans certaines zones maritimes, les poissons pélagiques libèrent une niche écologique où les méduses peuvent prospérer. C’est ce qui ressort d’une étude réalisée par l’IRD portant sur la comparaison de deux écosystèmes situés au sud de l’Afrique.

Des paléoclimatologues américains sont parvenus à reconstituer les températures de la planète sur les 11 300 dernières années. Et une tendance se dégage : la Terre d’aujourd’hui est très chaude et les températures actuelles grimpent plus vite que jamais.

La chute de l’astéroïde de Chicxulub aurait bien joué un rôle décisif dans l’extinction des dinosaures. C’est ce que semble confirmer une nouvelle datation effectuée par des chercheurs américains.

Dans quelques mois, El Hierro deviendra la première île au monde 100 % renouvelable. Ce territoire volcanique de l’archipel des Canaries a conçu une ingénieuse centrale électrique combinant énergie éolienne et hydroélectricité. Sa mise en service va bouleverser la vie de ses 11.000 habitants.

La datation d’un charbon de bois issu de la grotte ornée de Baume Latrone, dans le département du Gard, révèle la grande ancienneté de ses étonnantes peintures. C'est la confirmation que l’art paléolithique a été, dès ses origines, il y a près de 40 000 ans, à la fois varié dans ses formes et dispersé géographiquement.

Selon des océanographes britanniques et australiens, de gigantesques tourbillons participeraient activement à l’enfouissement du carbone au fond des océans. Une découverte qui pourrait permettre d’améliorer les modèles climatiques liés au cycle du carbone.

Après la découverte en Chine et en Allemagne de deux nouveaux fossiles de théropodes à plumes, la question est posée : les premiers dinosaures n’étaient-ils pas tous dotés d’un plumage ?

Mi-primitifs, mi-modernes, les crânes de la grotte du Cerf rouge, en Chine, font débat. Nouvelle espèce ou simples Homo sapiens, les archéologues avancent différentes hypothèses quant à l’origine de ces hominidés qui vivaient il y a seulement 14 000 ans.

A l'occasion du lancement du débat public sur le projet de création d'un centre de stockage réversible profond de déchets radioactifs en Meuse/Haute-Marne, Fabrice Boissier, directeur de la maîtrise des risques à l'Andra explique les enjeux de ce projet, appelé Cigéo.

Thierry Charles, directeur général adjoint de l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN), fait un point sur l'état actuel de la centrale japonaise de Fukushima Daï-ichi, après la catastrophe survenue le 11 mars 2011.

La 18e conférence des Nations unies sur le changement climatique, qui s'est tenue à Doha, au Qatar, début décembre 2012, a débouché sur un accord décevant. Retour sur ces négociations avec Cédric Philibert, spécialiste de l'énergie et du climat à l'Ademe.

Sept ans après Katrina, l'ouragan Isaac vient de toucher la Louisianne. Selon Frédéric Nathan, prévisionniste à Météo France, l'ouragan est beaucoup moins puissant que Katrina mais provoque de très fortes précipitations.

Jean-Paul Montagner est sismologue à l'Institut de physique du Globe de Paris. Il réagit à de récents résultats suggérant un risque sismique de forte magnitude d'environ 70% d'ici à 2016 à Tokyo.

Près d'Ajaccio, une station solaire expérimentale emploie une partie de son énergie pour produire de l'hydrogène. Grâce à l'utilisation de piles à combustible, la station adapte la production d'électricité aux besoins, de jour comme de nuit. Mis au point par des chercheurs de l'université de Corse, d'Helion et du CEA, ce prototype préfigure peut-être les centrales de demain. Un reportage de François Demerliac. 

Entre 2010 et 2011, le cabinet Perazio a pu réaliser une numérisation complète de la grotte Chauvet-Pont d'Arc. Un procédé complexe qui offre aujourd'hui aux spécialistes de nouvelles perspectives dans l'étude de cette grotte ornée. Un film de Pedro Lima et Philippe Psaïla.

Au Conquet, près de Brest, dans la zone de balancement des marées, des chercheurs se livrent à d'étranges expériences : ils mesurent la respiration des organismes vivant sur les rochers. Des travaux qui devraient permettre de prévoir les conséquences de l'évolution du climat sur cet écosystème bien particulier.

Au sud de l'Espagne, des centrales thermosolaires high-tech produisent de l'électricité 24h/24. En 2050, ce mode de production pourrait, selon l'Agence Internationale de l'Energie, couvrir 25% des besoins mondiaux en électricité.

Un lapin convalescent, un chat opéré pour une tumeur de la peau, un chien souffrant d'hémorragie interne... Tous sont soignés au nouvel hôpital de l'École nationale vétérinaire d'Alfort (ENVA), équipé d'une unité de soins intensifs ouverte 24h sur 24.