Le Collège - Le cerveau, l'esprit, le soi. Le cerveau : nouvelles données


	Israel Rosenfield Crédits : Catherine Temerson

Le cerveau : nouvelles données
Les 10,12 et 17 octobre 2002

Israel Rosenfield,
professeur d’histoire des idées à la City University de New York :

« Nous sommes loin de pouvoir affirmer que nous avons une compréhension
des questions fondamentales des neurosciences. Nous ne comprenons pas la nature
de la conscience et de la conscience de soi, ni leurs rapports avec le fonctionnement
du cerveau-mémoire, perception, pensée, action. Et pourtant, l’étude du cerveau humain
nous a apporté un grand nombre de connaissances.
Compte tenu de notre compréhension limitée, il est intéressant de voir comment
nos idées ont évolué depuis un siècle. En effet certaines découvertes récentes
commencent à bouleverser les “dogmes” que nous avons hérité du siècle dernier
concernant le fonctionnement cérébral. Dans ces conférences, je me propose d’expliquer
comment les idées actuelles sur le cerveau se sont élaborées et de présenter
les nouvelles découvertes dans les domaines de la neurophysiologie, de la neurologie,
de la génétique et de la robotique qui bouleversent les idées reçues.
Depuis les années 50 notre compréhension du cerveau a été profondément influencée
par la découverte de la structure de l’ADN, par la “nouvelle synthèse” de la théorie
darwinienne de l’évolution, ainsi que par l’intelligence artificielle. En effet, d’où nous vient
l’idée du cerveau conçu comme une machine structurée en modules (plus ou moins
innés, et issus de la sélection naturelle) qui traitent de l’information et effectuent
des calculs ou “computations»? Les deux idées clés que nous avons héritées sont :
d’une part la modularité, de l’autre, l’information. Ces idées ont gouverné notre façon
de comprendre les réalités cliniques, qui, à leur tour, ont servi à renforcer ces mêmes
idées.


	La conscience de soi


	« Nous aborderons pour commencer le problème de la conscience de soi à travers les nouvelles découvertes cliniques qui présentent de curieuses analogies (même si elles sont seulement métaphoriques) avec certaines découvertes récentes en génétique. De même que le cerveau crée des hallucinations et des membres fantômes, nous savons maintenant que certains gènes peuvent créer des membres dans des endroits inattendus chez l’insecte ou l’animal. Jusqu’à présent la génétique et la neurologie étaient incapables d’expliquer ces phénomènes mystérieux dont certains aspects étaient déjà connus. Aujourd’hui nous commençons à les comprendre. » jeudi 10 octobre, 18h30 - Auditorium


	La neurogénèse


	« L’une des idées fondatrices des sciences cognitives est la modularité. Mais que se cache-t-il derrière les images cérébrales qui semblent légitimer cette idée qui nous vient du XIXème siècle? Ici, nous aborderons l’une des découvertes récentes les plus importantes : la neurogenèse. Celle-ci a été démontrée chez les oiseaux et nous verrons en quoi l’étude des chants d’oiseaux et la neurogenèse soulèvent des questions fondamentales concernant l’apprentissage, la mémoire et le langage. » samedi 12 octobre, 11h - Auditorium


	La perception ?


	«Les sons que nous entendons sont-ils les mêmes sons que ceux que nous produisons ? Les couleurs que nous voyons existent-elles dans la nature ? En quoi les études récentes ont-elles commencé à ébranler certaines idées reçues sur la nature de la perception humaine et sa relation au langage ? Nous reviendrons ici aux hallucinations et au problème du vrai et du faux, pour voir ce que nous apprennent l’autisme, la schizophrénie et le phénomène des personnalités multiples. » jeudi 17 octobre, 18h30 - Auditorium

Livres
Bibliographie
proposée par
I.Rosenfield