Le Collège - La santé mentale tout au long de la vie - Santé mentale de l’enfance et de la petite enfance

Santé mentale de l’enfance
et de la petite enfance
Le 17 avril 2003

Avec
Marie-Noëlle Metz-Lutz, neurobiologiste, neuropsychologue, CHU de Strasbourg,
Catherine Isserlis, pédopsychiatre, responsable du secteur infanto-juvénile de Versailles,
Catherine Epelbaum, professeur de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent à l’université Paris XI, chef de service à la Fondation Vallée.

Peut-on connaître des troubles du comportement dès l’âge réputé de l’insouciance ? Si la majorité des bébés et des petits enfants se portent bien, certains peuvent être en souffrance dès les premiers pas dans la vie. Le développement du cerveau peut-il être cause de troubles à venir ? Quelles sont les conditions psycho-affectives nécessaires pour que l’enfant soit accueilli et grandisse en bonne santé mentale ?


Comment se développe notre cerveau avant et après la naissance ?
Réponse de Marie-Noëlle Metz-Lutz	5 min 40 Texte

Après la naissance se développent un certain nombre d’événements qui vont continuer de modeler le cerveau. Avant cela son développement a été essentiellement piloté par un programme génétique, par un environnement cellulaire que les cellules nerveuses ont rencontré au cours de leur propre développement.


Quels sont les facteurs de santé mentale dans la période anténatale ?
Réponse de Catherine Isserlis	2 min 20 Texte

Il faut ici considérer la parentalité, c’est-à-dire ce qui se construit dès avant la naissance, dès avant la conception du bébé, à l’ensemble des représentations, des affects, des comportements des sujets en relation avec l’idée qu’ils se font d’un enfant. Considérer qu’un parent est en train de devenir parent, que cela est présent dans tout désir d’enfant, c’est un point d’ancrage essentiel pour organiser la politique de santé mentale.


La naissance peut-elle constituer un « traumatisme » ?
Réponse de Catherine Isserlis	3 min Texte

Naître a priori ce n’est pas un traumatisme. C’est une étape de la vie. Mais c’est un bouleversement pour la mère et pour l’enfant. Cela peut devenir un traumatisme si les conditions dans lesquelles se déroulent la naissance et la façon dont cela fait résonance avec l’histoire familiale sont mauvaises.


Comment l’enfant « grandit » et quel est le rôle des parents dans cet apprentissage ?
Réponse de Catherine Epelbaum	5 min 30 Texte

Vous voyez là Sa majesté le bébé. Il est le Dieu sur Terre. Évidemment pour grandir il faut passer de cet état-là, à « je ne suis pas tout puissant bon d’accord, j’accepte d’être une divinité mineure ». C’est-à-dire que je dois accéder au principe de réalité et ne pas rester dans le principe unique du plaisir. Les parents accompagnent les différentes étapes de cette évolution. C’est eux qui estiment « le juste moment » pour passer à l’étape suivante. Mais il faut qu’ils acceptent que rien n’est parfait, que les « loupés », c’est la vie …


Le bébé prématuré aura-t-il plus de difficulté ?
Réponse de Catherine Epelbaum	1 min Texte

Évidemment vous imaginez que le bébé de 500g dans sa couveuse, il a plus de mal… Cependant malgré des événements de vie énormes, les progrès de la science, en dehors de la science dure, autour de tout ce qui est l’enveloppe de ces bébés dans les services de pédiatrie a aidé à leur fabriquer une bonne santé mentale. …


Que peut-on dire de la place de l’enfant aujourd’hui dans notre société ?
Réponse de Catherine Epelbaum	2 min Texte

Je crois que la place de l’enfant aujourd’hui est une place toute particulière puisque la science nous pousse à penser que tout bébé peut survivre. Quand une société peut faire vivre n’importe quel bébé le risque est d’imaginer que tout bébé doit être parfait.


Dès que l’enfant pose un problème, faut-il aller consulter un psy ?
Réponse de Catherine Isserlis et Catherine Epelbaum	2 min 10 Texte

Je crois qu’il ne faut pas tout psychiatriser. Il faut aider les parents à trouver leur solution avec un peu de bon sens. Par contre, si les troubles persistent, je pense qu’il ne faut pas hésiter à proposer aux parents de rencontrer, un pédopsychiatre, un psychologue, un psychanalyste.
Je crois qu’effectivement ce qui est très important c’est le rôle de base des PMI (qui sont des protections maternelles infantiles), des pédiatres, des médecins généralistes, qui devraient être là pour d’abord effectuer une « guidance ».


Comment envisager au mieux l’entrée à l’école ?
Réponse de Catherine Epelbaum	1 min 30 Texte

L’entrée à l’école c’est un sacré moment. À l’heure actuelle avec la mise à l’école à deux ans pour beaucoup d’enfants, dans certaines banlieues, c’est à la fois bien pour certains enfants parce que l’on se dit, ils vont être stimulés, etc, mais à la fois c’est très difficile parce qu’un enfant de deux ans a encore besoin de quelque chose de très proche et de « coucounant ».


Un enfant qui a reçu des fessées deviendra-t-il violent ?
Réponse de Catherine Isserlis et Catherine Epelbaum	1 min 40 Texte

Il faut faire la différence entre la tape qui échappe et des châtiments donnés en réaction, comme type de comportements donnés en réponse aux comportements des enfants et qui lui font peser toute faiblesse face à l’adulte.


Que penser des médicaments prescrits aux enfants qui ont des troubles ?
Réponse de Catherine Epelbaum	1 min 20 Texte

Il faut faire une petite mise au point sur les différents médicaments. Autant un médicament peut être utile dans des indications précises, autant il est dangereux d’avoir un message du type : à tous les troubles correspond un médicament qui va tout résoudre.

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