| |
Hossam Elkhadem, professeur d'histoire
des sciences à l'université libre de Bruxelles, chef de département
honoraire à la Bibliothèque royale de Bruxelles
L’histoire de la cartographie au Moyen Age islamique commence au VIIIe
siècle avec la traduction en arabe de deux ouvrages de Claude Ptolémée
(ca 100 – ca 170) : l’Almageste, et la Geographia.
Dès que la Geographia devint disponible en arabe, les savants réagirent.
Muhammad Ibn Musa al-Khwarizmi composa dans la première moitié du
IXe siècle le Surat al-ard, une révision de
l’ouvrage de Ptolémée qui contient de nouvelles tables de
coordonnées géographiques et des cartes.
D’autre part, les astronomes, géographes et cartographes commencèrent
à établir des tables de coordonnées géographiques
dont les données étaient présentées en degrés,
minutes et secondes. Certaines de ces tables contenaient des milliers de noms
de lieux avec leurs coordonnées. L’élaboration de tables devint
une pratique constante dans la géographie mathématique et cela tout
au long du Moyen Age islamique.
Deux réalisations scientifiques de première importance apparurent
au IXe siècle à la demande du calife al-Ma’mun
: la mesure de la circonférence de la terre et le tracé d’une
carte du monde.(…).
|
|
