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Jean-Claude Manuguerra, virologue, Institut
Pasteur
Les épidémies ont-elle une inexorable destinée ?
Tous les êtres vivants, des plus simples comme les bactéries aux
plus complexes comme l'homme, sont victimes d'infection par des organismes étrangers,
des virus en particulier. [...]
Une fois qu'ils sont passés chez l'homme, certains virus comme celui de
la rougeole s'y inféodent et provoquent des épidémies qui
reviennent régulièrement et qui peuvent ne toucher qu'une partie
de la population, les enfants notamment. Alors qu'est programmée l'éradication
du virus rougeoleux dans le sillage de l'éradication passée du virus
de la variole et de celle en cours du poliovirus, quel est l'avenir des virus
toujours prêts à causer de nouvelles épidémies, comme
le virus respiratoire syncytial coupable chaque hiver de bronchiolites chez les
jeunes enfants, ou quel destin attend-il encore les virus qui, malgré leur
transmission par des moustiques, étendent géographiquement le terrain
de leur circulation à la fois chez l'animal et chez l'homme?
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