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Norbert Gualde, professeur d’immunologie,
université Bordeaux 2
Un des événements majeurs du début du XXIe siècle
fut l’émergence d’une épidémie due à un
agent pathogène alors inconnu. L’analyse de la survenue puis de la
diffusion de ce qui est aujourd’hui, mais aujourd’hui seulement, le
dernier virus délétère identifié, souligne, outre
la spécificité de la pneumopathie sévère, les traits
communs aux épidémies ayant assidûment jalonné l’histoire
de l’humanité.
Qu’est-il arrivé durant les derniers mois de l’année
2002 ? Dans son intimité, un virus occulte, agressif, hébergé
secrètement par son “ réservoir naturel ” parvint à
s’échapper de sa clôture biologique pour se montrer sur la
scène de l’infectiologie mondiale. Il trouva un nouveau terreau :
l’homme. Il donna alors les effets calamiteux que nous connaissons. [...]
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