Comment le passage de la matière à la vie s’est-il effectué il y a environ 4 milliards d'années ? Un système moléculaire capable d'auto reproduction et d'évolution peut-il être  qualifié de vivant ? Quelle est l’origine du pouvoir étrange et paradoxal "d'autodestruction" qui caractérise la vie ? La mort serait-elle le principe même du vivant ?  Au plan des applications technologiques, allons-nous vers un monde où nous saurons manipuler le vivant comme on fabrique des machines, et abolir les frontières entre le naturel et l’artificiel ?

Ces rencontres sont l'occasion de découvrir un livre,  son auteur, mais aussi celle d'un échange d'idées autour du thème traité. Ainsi, Jean Michel Besnier auteur de Demain les posthumains ..., dialoguera avec  Thierry Hoquet, philosophe, le "géophysiologiste "hollandais Peter Westbroek, auteur de Terre ! Des menaces globales à l'espoir planétaire, avec François Gros, de l'Académie des sciences, ou encore l'éthologue Frans de Waal avec le professeur Jean-Claude Ameisen, autour de son dernier livre L'âge de l'empathie...

L’homme,  de même que l’ensemble des écosystèmes continentaux, dépend presque entièrement  des ressources en eau renouvelables pour son alimentation, pour l’agriculture et  l’élevage, pour ses besoins domestiques et son industrie. Quelle est  aujourd’hui la part respective des ressources qui est utilisée par l’homme et  par les écosystèmes naturels ?  Les  changements climatiques vont-ils réduire ces  ressources ?

Plus de deux milliards des habitants de notre planète vivent aujourd’hui dans des habitations en terre crue. L’étude des propriétés physiques des grains de sable et des techniques de construction, permet de montrer la diversité de l’architecture en terre qui, loin d’être seulement une tradition, est une technique prometteuse pour l’avenir dans le cadre du développement durable.