Internet, messagerie électronique, vidéoconférence, ordinateurs en réseau permettent aujourd'hui à la formation de pénétrer au coeur de l'entreprise et de s'ajuster aux besoins du salarié. L'accès à distance aux centres de ressources et aux formateurs pallient le manque de disponibilité des salariés des PME et lève l'obstacle de l'éloignement. Le système répond en même temps aux nouveaux modes de fonctionnement flexibles des entreprises. Nécessitant l'usage des nouvelles technologies de l'information et de la communication, la formation à distance en facilite aussi l'appropriation par les salariés.

Hubert POPHILLAT  Secrétaire de la Fédération des PME de Paris et d'Ile-de-France.

Je pense qu'elles sont conscientes du fait que c'est incontournable mais elles se demandent comment elles vont pouvoir s'y mettre. Pour nous, Confédération générale des PME, nous considérons que c'est un des seuls moyens de pouvoir par exemple appliquer les 35 heures dans les petites entreprises. Car tout ce qui relève par exemple de la formation prise sur le temps de travail devrait pouvoir être faite à domicile et donc avec les outils de formation à distance. Mais ce système pose alors un problème de taille parce qu'alors la formation n'est pas prise en charge financièrement par l'entreprise dans le cadre de la loi sur la formation permanente. Donc la PME qui ne dispose pas de fonds de formation énormes ne peut pas réintégrer les fonds de la formation permanente. Encore une fois, il va falloir savoir comment ré soudre ce problème et cela ne peut être fait dans l'état actuel des choses qu'au niveau de la loi. Nous savons, parce que nous sommes en relation régulière avec Martine Aubry, qu'il est envisagé de repenser ce probl ème et d'intégrer la formation à distance pour permettre aux entreprises et aux salariés d'être complètement pris en charge. Il faut savoir qu'en France il y a 1.580.000 entreprises dont en tout et pour tout 8.600 qui ont plus de 200 salariés. C'est donc l'immense majorité des entreprises françaises qui sont concernées par ce problème de formation à distance.

De plus, les chefs d'entreprises ont eux-mêmes été écartés de la formation pendant des années. C'est seulement depuis 1995 qu'ils peuvent être pris en charge pour leur formation. Il y avait donc déjà des a priori contre toute forme de formation au sein de l'entreprise. Ce qui ne veut pas dire qu'elle n'en faisait pas, mais comment voulez-vous faire passer un message à un chef d'entreprise sur la formation quand lui-m ême ne l'a pas vécue? Il va falloir que les chefs de PME aient eux-mêmes cette expérience de formation à distance. Mais les barrières psychologiques sont encore très grandes. Cela veut dire qu'il faut effectivement maintenir dans un premier temps le support papier et maintenir le tutorat qui peut lui-même être fait à distance par téléphone avec un suivi à travers les supports papier. Si on veut au contraire imposer immé diatement la formation à distance, on va se heurter à un refus, inconscient d'ailleurs, de la part de la grande majorité des patrons de PME.