Science Actualit�s : - Image du Jour

Top Ten 2010 des nouvelles esp�ces

Thu, 26 May 2011 00:00:00 +0200

Un l�zard philippin, une petite antilope de Duiker, une bact�rie mangeuse d'oxyde de fer sur le Titanic, un champignon subaquatique, une sangsue pourvue d'�normes dents, un champignon luminescent, un cafard sauteur, une araign�e aboyeuse nomm�e Darwin (en haut), un poisson chauve-souris de Louisiane (au milieu) et un criquet pollinisateur d'une orchid�e rare (en bas)... Cette �num�ration � la Pr�vert est la liste des gagnants du Top 10, d�cern� � dix nouvelles esp�ces d�crites en 2010. Ce Top 10 est choisi chaque ann�e par l'International Institute for Species Exploration de l'universit� de l'�tat d'Arizona et un comit� international de taxonomistes.
Poisson : � Prosanta Chakrabarty, araign�e � Matjaz Kuntner, criquet � Sylvain Hugel et orchid�e � C. Micheneau

D�couverte d'un cha�non manquant de l'�volution

Fri, 20 May 2011 00:00:00 +0200

Vieux de 47 millions d'ann�es, ce petit fossile (7 cm) d�couvert en Allemagne se r�v�le �tre l'anc�tre commun des amphisb�nes (reptiles fouisseurs sans pattes ressemblant � des vers de terre) et des l�zards, iguanes et autres serpents. En effet, l'examen aux rayons X de ce l�zard fossile, nomm� Cryptolacerta hassiaca, montre qu'il combine � la fois les caract�ristiques des lacertid�s (sauriens dont font partie les l�zards) et des amphisb�nes.
Source : Nature, 19 mai 2011

14000 quasars pour une nouvelle vision de l'Univers en 3D

Fri, 13 May 2011 00:00:00 +0200

Ce zoom sur la carte en 3D obtenue par le t�lescope Sloan � partir de la lumi�re �mise par 14000 quasars montre des zones de l'Univers riches (en rouge) ou pauvres (en bleu) en hydrog�ne. Produits par des trous noirs g�ants, les quasars sont les objets les plus brillants du cosmos, visibles � des ann�es-lumi�re de distance. Au cours de son trajet vers la Terre, cette lumi�re traverse des nuages d'hydrog�ne intergalactique qui l'absorbent � des longueurs d'onde sp�cifiques, donnant des motifs irr�guliers. C'est la premi�re fois que ces motifs sont utilis�s pour mesurer la structure tridimensionnelle de l'Univers tel qu'il existait il y a 11 milliards d'ann�es.
Source : CNRS (IN2P3 et Insu) et CEA/Irfu

Lumi�re sur la naissance des �toiles

Wed, 4 May 2011 00:00:00 +0200

Les amas de gaz et de poussi�res dans lesquels se forment les �toiles sont sombres pour le satellite spatial Hubble qui ne peut scruter que dans le visible. Gr�ce au satellite europ�en Hershel, capable d'examiner les ondes infrarouges millim�triques, les astrophysiciens du CEA ont pu percer les secrets des berceaux stellaires. Ces nouvelles images leur ont permis de d�couvrir le r�le pr�pond�rant des filaments dans la formation des �toiles. Sous l'effet de la gravit� et des turbulences, les filaments s'enchev�trent, se compriment et explosent, conduisant � la naissance d'une �toile.

Cannibalisme sexuel chez les araign�es-loups

Tue, 19 Apr 2011 00:00:00 +0200

Des chercheurs de Montevideo ont d�couvert un comportement meurtrier inhabituel chez une esp�ce d'araign�e-loup d'Uruguay (Allocosa brasiliensis). Pour la premi�re fois en effet, les scientifiques ont vu les m�les s'attaquer aux femelles ! Non pas aux jeunes femelles avec lesquelles ils s'accouplent mais aux plus �g�es ou en mauvaise condition physique. Cette esp�ce vivant dans des dunes aux conditions environnementales extr�mes, les chercheurs pensent que ce serait un des moyens d�velopp�s par les m�les dominants pour se nourrir.
Source : Biological Journal of the Linnean Society, 2011, 103, 68-75.

Hologramme multicolore

Thu, 14 Apr 2011 00:00:00 +0200

Pour la premi�re fois, des chercheurs japonais ont r�ussi � produire des hologrammes en couleurs, visibles en lumi�re naturelle et surtout sous n'importe quel angle, comme cette pomme. Construite � partir de trois lasers de couleurs rouge, verte et bleue, l'image tridimensionnelle s'affiche gr�ce � la couche d'�lectrons pr�sents � la surface d'un film m�tallique.

Le g�o�de nouveau est arriv�

Wed, 6 Apr 2011 00:00:00 +0200

En tenant compte des variations fines du champ gravitationnel de la Terre, le satellite europ�en GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) vient de nous r�v�ler une nouvelle repr�sentation de notre plan�te. Ce mod�le de g�o�de le plus pr�cis � ce jour, obtenu gr�ce aux donn�es du satellite accumul�es depuis plus d'un an, permet aux scientifiques de mieux comprendre la circulation oc�anique car on y voit l'oc�an sans courant et sans mar�e, uniquement fa�onn� par la gravit�...

Premi�re photo de Mercure prise par la sonde Messenger

Wed, 30 Mar 2011 00:00:00 +0200

La cam�ra � haute r�solution de la sonde am�ricaine Messenger a pris ses premiers clich�s de Mercure juste apr�s sa mise sur orbite autour de la plan�te la plus proche du Soleil. En survolant l'h�misph�re Sud, elle a photographi� le crat�re Debussy, un impact de 80 km de diam�tre entour� de rayons brillants bien visibles ici. Lanc�e depuis le 3 ao�t 2004, la sonde ne commencera sa v�ritable mission scientifique - �tudier la composition de l'atmosph�re de Mercure et cartographier sa superficie - que le 4 avril prochain.

Un herbivore dot� de dents de sabre

Fri, 25 Mar 2011 00:00:00 +0100

Une �quipe de pal�oanthropologues vient de d�couvrir au Br�sil le cr�ne d'un th�rapside de 260 millions d'ann�es, Tiarajudens eccentricus, un reptile herbivore anc�tre des mammif�res poss�dant des canines longues comme des crayons pour effrayer les pr�dateurs. Il disposait �galement de dents situ�es sur le palais, qui se rempla�aient au fil du temps. Et, m�choire ferm�e, ses dents du haut s'emboitaient parfaitement avec celles du bas autorisant une mastication efficace. Cette � occlusion dentaire � �tait surtout connue chez les mammif�res ; on sait maintenant qu'elle existait aussi chez leurs lointains anc�tres.

Une cause d'infertilit� masculine d�masqu�e

Tue, 22 Mar 2011 00:00:00 +0100

Une �quipe de chercheurs du CNRS* vient d'identifier le g�ne DPY19L2 comme le responsable de l'un des syndromes de l'infertilit� masculine, la globozooc�phalie spermatique. Ce syndrome est caract�ris� par la production de spermatozo�des � t�te ronde (photo de gauche) diff�rents des spermatozo�des normaux (photo de droite). Les spermatozo�des porteurs de cette anomalie sont inf�conds car ils ne peuvent pas percer la membrane pellucide de l'ovocyte.
* Laboratoire AGeing, Imagery and Modeling (AGIM, CNRS/UJF/EPHE)
Source : American Journal of Human Genetics, 18 mars 2011