Ariane 5

El lanzador europeo Ariane 5 es el último retoño de la familia Ariane. La etapa principal del lanzador, propulsada por el motor criogénico Vulcano, permite durante 9 minutos y 30 segundos alcanzar gran parte de la velocidad necesaria. Dos propulsores gigantes de combustible sólido, adosados a la primera etapa, proporcionan el 90% del empuje de Ariane 5 al despegue y durante los dos primeros minutos de vuelo.

Gracias a esta potencia el lanzador coloca en órbita de transferencia geostacionaria masas de 6,8 toneladas en lanzamiento simple, 5,9 toneladas en lanzamiento doble o 18 toneladas en órbita baja.

Para controlar el correcto funcionamiento del motor criogénico, el encendido se lleva a cabo antes del despegue. Este avance y otras mejoras han incrementado la fiabilidad del lanzador hasta un 98,5%, frente a 95% para los mejores lanzadores que compiten con Ariane.

Ariane 5

La maqueta del lanzador Ariane 5 está realizada a escala 1/5, con el mástil umbilical como en la base de Kourou, en la Guayana francesa (altura real del lanzador: 51,37 metros para un peso de unas 395 toneladas).


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