exposition
Le cheveu se décode

du 12 juin au 6 janvier 2002
à la Cité des sciences et de l'industrie
en partenariat avec L’Oréal

Mais que sont ces cheveux qui poussent sur nos têtes ?
Derrière une apparente banalité se cache un univers foisonnant. Objet d’étude pour les scientifiques, les industriels et les sociologues, matière première manipulée par les coiffeurs du monde entier ou par des artistes, le cheveu marie la science et le frivole, le surprenant et le familier, le social et l’intime.

Qui soupçonnerait l’ampleur des phénomènes biologiques à l’œuvre sur notre tête ?
Une chevelure est constituée en moyenne de 120 000 cheveux. Chacun a une espérance de vie d’environ 3 ans mais pendant que certains poussent, d'autres tombent (on en perd environ 30 000 par an) ou se reposent. 
Le matériau dont il est constitué est exceptionnel : sa résistance permet à une mèche de 2000 cheveux de supporter facilement un poids de 30 kilos.
Pour percer les mystères de cette étonnante matière, chacun va pouvoir observer ses cheveux au microscope et découvrir d’autres cheveux grossis 100 fois, 1000 fois, 1 million de fois.

La chevelure est avant tout une parure que l’on soigne, entretient et embellit. Les produits que l’on utilise sont longuement testés dans des laboratoires avant d’être commercialisés, experts sensoriels et machines de test évaluent leurs performances : découverte en image dans l’exposition.

Le cheveu est aussi la matière première d'une expression artistique comme en témoignent les bijoux en cheveux très en vogue au xixe siècle, la robe en cheveux et bigoudis de la styliste Marion Chopineau, et les coiffures d'un soir réalisées par de grands coiffeurs internationaux.

La coiffure est enfin révélatrice d'une identité culturelle, sociale ou religieuse, et constitue un fabuleux terrain d’études pour les sciences sociales.

Cinq parties organisent le parcours de l’exposition :
• Entre vie et matière, la structure et les propriétés du cheveu
• La science du produit, shampooings, laques, gels, colorations... de la recherche à l’industrie
• Le salon des métamorphoses, des idées pour changer de tête
• Les cheveux du monde, un panorama des coiffures, salons, chansons, et expressions populaires en France et ailleurs
• Les objets du cheveu, et des objets en cheveux

Cette exposition de 450 m2 est entièrement trilingue : français, anglais et espagnol, et sera présentée ensuite à l'étranger. 
Elle a été conçue par la Cité des sciences et de l’industrie en partenariat avec L’Oréal.

Sommaire du dossier

p. 3	Le parcours de l’exposition
p. 3	Entre vie et matière
p. 5	La science du produit
p. 6	Le salon des métamorphoses
p. 6	Les cheveux du monde
p. 7	Les objets du cheveu	

p. 7	Les animations dans l’exposition

p. 8	Autour de l’exposition
p. 8	Le cheveu se décode sur www.cite-sciences.fr
p. 8	“Les vies du cheveu”, un livre Découvertes Gallimard
p. 8	www.hair-science.com

p. 9	Le saviez-vous ?
p. 9	Le cheveu en chiffres
p.10	Les mots du cheveu à travers le monde

p. 11	Annexes
p. 11	Le partenariat Cité des sciences et de l’industrie / L’Oréal
p. 12	La Cité des sciences et de l’industrie
p. 13	L’Oréal et la science
p. 15	Le cheveu : objet de recherche chez L’Oréal

Informations pratiques
L’exposition “Le cheveu se décode” est présentée du 12 juin 2001 à fin janvier 2002
à la Cité des sciences et de l’industrie, 30, avenue Corentin-Cariou, 75019 Paris
métro Porte de la Villette
Ouvert tous les jours sauf le lundi, de 10h à 18h (jusqu’à 19h le dimanche)
Accès par le billet d’entrée aux expositions : 50 F, 35F TR, 35F le samedi, accès gratuit - de 7 ans

Information du public 
01 40 05 80 00 ou www.cite-sciences.fr
Information presse 
Cité des sciences et de l’industrie : 
Paloma Bertrand 01 40 05 73 61 ou 01 40 05 75 00, p.bertrand@cite-sciences.fr
L’Oréal : 
Lorrain Kressmann 01 47 56 40 24 lkressmann@dgc.loreal.com, Jean-Dominique Tortil 01 47 56 41 48 jdtortil@dgc.loreal.com

le parcours de l’exposition

Entre vie et matière

Cette partie de l’exposition invite à explorer la matière du cheveu : sa structure, ses propriétés physiques. Un contre-pied à bon nombre d’idées reçues : on y apprend que seule la racine est la partie vivante du cheveu, que chaque cheveu vit sa vie indépendamment de ses voisins, que des cheveux épais côtoient des cheveux fins, et que le cheveu gris n’existe pas !

•	La tige du cheveu
La partie visible du cheveu s’appelle “la tige”. Pour observer la complexité de sa structure, une sculpture de 1 mètre de diamètre montre un cheveu grossi 10 000 fois.  A l’extérieur, des écailles de kératine imbriquées comme les tuiles d’un toit donnent au cheveu sa solidité et sa résistance.  A l’intérieur, des cellules, elles aussi emplies de kératine, forment le cortex qui entoure la partie centrale : la moelle.
La complexité de cet assemblage et les propriétés chimiques de ces éléments permettent au cheveu d’être solide (impossible d’écraser un cheveu avec un marteau), élastique (à sec, 
le cheveu peut s’allonger de 20 à 30%, et de 50% au contact de l’eau), plastique (le cheveu garde un certain temps la déformation qu’on lui a donnée), et hydrophile (il s’allonge ou raccourcit selon l’humidité de l’air).

•	A la racine du cheveu
La racine est la partie vivante du cheveu. C’est ici que les cellules se régénèrent pour former la tige. Une vue en coupe de cette racine montre la diversité de ses éléments : les glandes sébacées (elles sécrètent le sébum qui lubrifie le cheveu pour le rendre brillant et souple), 
le muscle horripilateur (qui hérisse le poil en cas de froid ou de peur), la papille qui subit les influences du système nerveux d’où parfois la répercussion sur les cheveux de certains stress.

•	Poil ou cheveu ?
Des colonnes lumineuses abritant des photos prises au microscope électronique à balayage permettent de comparer la structure interne et externe d’un cheveu humain à celle d’un poil 
de vison, d’astrakan et de ragondin. Les écailles du poil de vison sont denses, sa fourrure doit résister aux buissons, celles du ragondin qui évolue dans l’eau sont moins serrées.
Au microscope, cheveu humain et poil sont cousins. La différence est surtout biologique : 
les poils poussent principalement à la puberté tandis que les cheveux poussent dès la naissance. Plus tard, les cheveux - surtout chez les hommes - verront leur chute accélérée 
et non les poils. 

•	Zoom dans le cheveu
Projeté au sol, un film invite à une plongée étonnante dans la matière du cheveu. Un zoom de 
3 minutes qui s’arrête aux frontières de la structure moléculaire du cheveu (grossi un million de fois). 

•	Vos cheveux comme vous ne les avez jamais vus
Installé dans un fauteuil équipé d’un pupitre de commande et d’un appui-tête dans lequel se trouve un vidéomicroscope, chacun va pouvoir observer ses propres cheveux grossis 1000 fois. Retransmise sur écran, l’image permet de distinguer parfaitement l’état de surface du cheveu (est-il brillant, lisse ? y a-t-il des fourches ?), les différences de diamètre, de couleur d’un cheveu à l’autre, et repérer les traces de produits : gel, laque... Des commentaires sonores et des photos aident à interpréter l’image.

•	Le cycle du cheveu en 3 étapes
Chaque jour, une chevelure normale d’environ 120 000 cheveux perd entre 50 et 100 cheveux, soit 30 000 par an ! Le cheveu meurt, tombe et repousse. En fait la vie du cheveu est constituée de 3 phases :
- une période de croissance active longue d’environ 3 ans (phase anagène), le cheveu pousse,
- une période très courte d’environ 3 semaines pendant laquelle le cheveu est inactif, 
le follicule régresse (phase catagène) 
- une période de repos de 3 mois à la fin de laquelle le cheveu est expulsé et tombe (phase télogène)
Ce cycle se renouvelle tout au long de la vie.
En faisant tourner un cylindre le visiteur met en action une représentation animée des différentes phases du cycle du cheveu.

•	Une chevelure de plusieurs mètres de long, est-ce possible ? 
Sachant que le cheveu pousse de 1 à 1,5 cm par mois et qu’en général son espérance de vie est d’environ 3 ans, il est très rare de rencontrer des chevelures de grande longueur.
A côté d’un tableau représentant l’impératrice Sissi et sa longue chevelure, quatre photos 
permettent d’observer l’état d’un même cheveu à différentes longueurs : parfait près des racines, il perd peu à peu ses écailles, s’use sur la longueur et peut devenir fourchu à la pointe.

•	Devenir chauve ?
La chute des cheveux la plus répandue n’est pas une maladie mais on pourrait presque dire un caractère sexuel secondaire ! On l’appelle alopécie androgénétique, car elle combine des causes génétiques et hormonales. Cette alopécie se caractérise au stade ultime par la persistance d’une couronne de cheveux autour de la nuque. C’est ce que l’on découvre dans la série de dessins inspirés de la classification réalisée dans les années 50 par un scientifique américain James Hamilton. 

•	Regarder pousser en accéléré 1 cm2 de cheveux, une grande première
Pour réaliser ce film, on a rasé 1cm2   de cuir chevelu à 3 personnes ayant respectivement des cheveux raides, frisés et crépus. Puis pendant 9 jours, une image a été prise toutes les deux heures. Au final, chaque séquence d’une minute permet de constater que les cheveux croissent à des vitesses différentes, certains poussent, d’autres sont en phase de repos, certains cheveux sont fins et d’autres épais...
Ces images ont été réalisées dans le laboratoire de L’Oréal qui utilise cette technique pour observer sur un même individu l’évolution de la repousse du cheveu au fil des ans.

•	Théoriquement, une chevelure moyenne de 120 000 cheveux pourrait supporter un poids de 12 tonnes (le problème, c’est la résistance du cuir chevelu)
Pratiquement, le visiteur est invité à soulever un poids de 3 kg suspendu à une mèche de 
200 cheveux.  A côté, deux vitrines montrent un poids de 100 g porté par 5 cheveux, et un poids de 30 kg tenu par 2000 cheveux.

•	D’où vient la couleur ?
En observant au microscope des coupes de cheveux de couleur différente, on découvre que seuls quelques grains de mélanine suffisent à donner la couleur générale du cheveu. 
Deux sortes de mélanine présentes dans toutes les chevelures, en proportion différente, 
permettent d’obtenir toutes les nuances de couleurs, blondes, brunes ou rousses. 
La production des grains de mélanine est génétiquement programmée dans les mélanocytes, véritables “usines” à couleur situées dans le bulbe du cheveu. Ces mélanocytes transmettent les grains de mélanine aux cellules voisines, les kératinocytes qui constituent la tige du cheveu.

•	Le cheveu gris n’existe pas
Les cheveux gris sont en fait un mélange de cheveux pigmentés et de cheveux blancs, comme en témoigne justement l’expression “poivre et sel”. Une loupe permet de le vérifier en observant plusieurs échantillons de cheveux “gris”. 
L’apparition des cheveux blancs (appelée “canitie”) et la rapidité de blanchissement de la chevelure dépendent de facteurs génétiques. Elle peut intervenir en moyenne vers 44 ans chez les Africains, 40 ans chez les Asiatiques et 34 ans chez les Européens. Elle est due, sans que l’on sache bien pourquoi, à un manque de production de mélanine. Les cheveux blancs sont donc des cheveux non pigmentés.
Sur la table lumineuse qui a permis de regarder à la loupe des cheveux “gris”, un méchier géant permet d’admirer la variété de nuances naturelles et artificielles.

•	Gros plans sur des cheveux insolites
Étonnantes photos de cheveux prises au microscope électronique à balayage : pointe de cheveu fourchu, cheveu dépourvu d’écailles, nœud de cheveu, cheveu à boule (anomalie génétique)...

•	Historiens et policiers : faire parler le cheveu
Un unique cheveu dans une vitrine et le commentaire sonore qui y est associé montrent que la clé d’une énigme ou la preuve d’un mensonge ne tiennent parfois qu’à un cheveu. En effet, pour l’historien et le policier, le cheveu est intéressant à plus d’un titre :
- Un cheveu arraché conserve son bulbe. Il est alors possible d’obtenir l’empreinte génétique de celui ou celle à qui il a appartenu.
- C’est un matériau imputrescible, facile à manipuler : pas besoin de le réfrigérer ni d’utiliser des anticoagulants, les molécules sont très stables. On a, par exemple, retrouvé trace d’un usage de cocaïne dans une momie péruvienne vieille de 4000 ans, ou réussi à prouver, 3000 ans après sa mort, que Ramsès II était blond roux et de peau blanche.
- Contrairement au sang, le cheveu garde en mémoire la trace des comportements toxicologique et alimentaire d’un individu : 6 cm de cheveu permettent de remonter environ 6 mois dans le temps.

La science du produit

Le cheveu est soumis aux examens incessants de chimistes, biologistes et physiciens pour créer des produits destinés à protéger, entretenir, soigner ou transformer la chevelure.

•	La métrologie capillaire
On évalue la qualité des futurs produits cosmétiques de deux manières : une évaluation sensorielle faite par de véritables experts qui apprécient la performance d’un produit par le regard, le toucher... et la métrologie capillaire qui utilise en parallèle une batterie de machines de tests :
- “la machine à shampooing” pour contrôler la tenue aux shampooings d’une coloration,
- “le simulateur de lumière” pour étudier les effets néfastes du soleil et des intempéries sur des cheveux traités par une coloration. Le test dure 40 heures, ce qui équivaut à une exposition à la lumière naturelle pendant 2 semaines,
- “la perruque mobile” qui évalue la tenue au mouvement d’un produit de coiffage...
Des films tournés dans le laboratoire de métrologie capillaire de L’Oréal et un “pendule de souplesse” en fonctionnement témoignent de cet arsenal technologique.

•	La coloration du cheveu
Un film explique les transformations chimiques à l’œuvre dans la coloration du cheveu. Lors d’une coloration permanente, appelée coloration “d’oxydation”, l’ammoniaque fait gonfler la fibre, facilitant ainsi la pénétration d’un mélange de produits colorants et oxydants, qui vont décolorer le cheveu en éliminant partiellement ou totalement les mélanines naturelles, puis les recolorer.

•	Permanente et brushing, des réactions en chaîne
Un audiovisuel montre les modifications chimiques en jeu lors d’un brushing et lors d’une permanente. On apprend ainsi qu’en effectuant une traction sur le cheveu mouillé (le brushing), le coiffeur modifie les liaisons salines et hydrogènes et provoque un glissement et un étirement provisoire des chaînes de kératine...

Le salon des métamorphoses

La chevelure est une parure. Modifier sa coiffure c’est changer de tête. Et tout le monde, un jour ou l’autre, en a eu l’envie. Mais rares sont ceux et celles qui ont osé tout changer. Dans le salon des métamorphoses, chacun va pouvoir laisser libre cours à ses fantasmes.

•	Coiffures d’artistes
On peut admirer sous vitrines, 6 coiffures extraordinaires réalisées par des artistes du cheveu (Barnabé, Marisol pour Toni and Gui, Jacques Dessange, Karim Mitha pour Jean-Louis David...).

•	Changer de tête, quarante coiffures au choix
Se retrouver coiffé d’une chevelure en vogue au xvie siècle ou d’une coupe courte vert printemps, c’est virtuellement possible grâce à une caméra, un logiciel et une “banque” de plus de 40 modèles. Au choix : les coiffures d’artistes présentées sous vitrine, des coiffures du xvie, du xviiie ou du début du xxe siècle, la banane des années 60, le carré de Louise Brooks, des coiffures traditionnelles de Papouasie, de Namibie, du Cambodge, du Japon ou du Brésil...

•	Les petites manies avec les cheveux
Chacun a sa manière d’accompagner la réflexion, la perplexité, la prise de parole... d’un geste dans les cheveux : une petit galerie de portraits en témoigne.

Les cheveux du monde

Historique ou contemporaine, en France et ailleurs, la coiffure est ici montrée et analysée dans la diversité de ses expressions. Les cheveux s’expriment en chansons, en poèmes, en images et nourrissent un grand nombre d’expressions populaires.

•	Du grand salon parisien à la hutte de Pondichéry, les professionnels en action
C’est une collection de photos prises par des particuliers amateurs de coiffures et de voyages, qui montre la diversité des salons de par le monde : un coiffeur ambulant en Afrique qui se promène l’enseigne sous le bras, un coiffeur péruvien assis sur un tabouret en plein marché aux bestiaux, un salon de grand luxe parisien...

•	Les cheveux font rêver... et chanter
D’étranges perruques équipées de haut-parleurs permettent d’écouter une variation sur le cheveu, composée d’extraits de chansons, poèmes et opéras : un pot pourri rapproche ainsi Mistinguett (“Depuis que j’ai fait couper mes cheveux”), Anne Sylvestre (“Les blondes”), Georges Brassens (“La tondue”), Antoine (“Les élucubrations”), Renaud (“Cheveu blanc”), Debussy (“Pelléas et Mélisande”), des extraits d’opéras et des chansons allemandes et espagnoles.

•	Dis-moi comment tu te coiffes...
La coiffure est un mode d’expression, révélateur d’un statut social, d’une appartenance à un clan, à une religion. Préjugés, valeurs associées à la longueur et à la couleur des cheveux, 
chez les hommes et chez les femmes : un film d’une dizaine de minutes brosse un tableau des canons en vigueur selon les cultures et les époques.

•	Le cheveu sur la langue ... de bons mots en image
“Avoir un cheveu sur la langue”, “couper les cheveux en quatre”, “venir comme un cheveu sur la soupe”... il existe un grand nombre d’expressions françaises et étrangères autour du cheveu. En espagnol par exemple, l’équivalent de “quand les poules auront des dents” se dit “cuando las ranas crien pelos” soit “quand les grenouilles feront des cheveux”. Des dessins aident à retrouver ces expressions ; à chacun ensuite d’en donner des synonymes.

•	La saga des shampooings Dop 
Un montage vidéo d’une vingtaine de minutes présente une série de publicités françaises et étrangères vantant, depuis les premières réclames filmées, les mérites de produits colorants, de laques et du shampooing Dop. Dans les années 50, la publicité pour le shampooing visait à éduquer un large public à l’hygiène et présentait le mode d’emploi d’un produit encore peu répandu en attirant l’attention sur un point : le faire mousser !

Les objets du cheveu

Les objets du cheveu (meubles, outils, parures, bijoux, accessoires...) jouent sur l’émotion, la nostalgie ou la surprise.

•	Objets insolites
Des vitrines présentent des objets en tous genres : une mèche de 30 000 cheveux, soit la quantité moyenne de cheveux perdus en une année, des brosses pour chauves où les brins ont été remplacés par des cheveux soyeux prêts à caresser le cuir chevelu... On y trouve aussi des bijoux et tableaux en cheveux qui faisaient fureur au xixe siècle, des brosses, des peignes, des parures ethniques et une robe contemporaine en cheveux et bigoudis.

Les animations dans l’exposition 
(Programme détaillé disponible prochainement)

Quotidiennement et pendant toute la durée de l’exposition des animations sont proposées aux visiteurs. 
Une salle de l’exposition pouvant accueillir une quarantaine de personnes est réservée aux ateliers et démonstrations. C’est ici que les visiteurs, guidés par des animateurs de la Cité, vont manipuler, tester, explorer pendant 45 minutes pour comprendre le fonctionnement du cheveu. 
Des visites générales et thématiques de l’exposition ont également lieu chaque jour.
Pendant les vacances d’été, des jeux interactifs sont programmés plusieurs fois par jour.
Des rencontres avec des professionnels (chercheurs, perruquiers, artistes, coiffeurs) seront organisées ponctuellement dans l’exposition.

autour de l’exposition

“Le Cheveu se décode” sur le www.cite-sciences.fr
Pour découvrir l’exposition ou préparer sa visite, le site internet de la Cité des sciences consacre plusieurs pages aux contenus et images de l’exposition. Il propose un jeu Quizz, des films extraits le l’exposition (dont certaines en haut-débit), des interviews des concepteurs et une visite en vidéo de l’expo (à partir de la fin juin)... Chaque mois de nouveaux contenus viendront enrichir le site et notamment plusieurs des animations interactives qui sont présentées dans l’expo.

“Les vies du cheveu” un nouveau livre dans la collection Découvertes Gallimard
par Marie-Christine Auzou et Sabine Melchior-Bonnet 
Si aujourd’hui on s’attache à étudier et expliquer scientifiquement la nature des cheveux, 
les causes de leur pousse comme de leur chute, leurs propriétés mécaniques et cosmétiques, depuis toujours et dans toutes les civilisations, le cheveu a fasciné. Chez les primitifs et dans l’Antiquité on lui prête une signification magique ou sacrée. Les cheveux sont aussi un langage : leur couleur ou leur forme dévoilent les caractères. Et surtout ils sont l’expression d’une culture : le cheveu est une parure qui exprime la beauté, la sensualité et la place dans la société.
Sortie en librairie le 16 mai 2001, 128 pages, prix : 76 francs
contact presse Gallimard : Béatrice Foti 01 49 54 16 70 (Paris), Pierre Gestède 01 49 54 42 54 (Province/Etranger)

La Science du Cheveu sur Internet : www.hair-science.com
La vocation du site
Soucieux de diffuser les connaissances sur le cheveu au plus grand nombre, L'Oréal ouvre un site Internet qui permettra à tous d’approfondir les thèmes abordés par l’exposition. Il sera disponible en français et en anglais.
Volontairement scientifique, le site a été construit en privilégiant l’image à travers une iconographie extrêmement riche et unique sur le cheveu : plus de 400 illustrations graphiques, vidéos et animations.
Des textes courts et explicatifs permettront à l’internaute d’acquérir des notions intéressantes sur la science du cheveu, sa vie et la symbolique de la chevelure.
Le site et ce que l'on peut y apprendre
Organisée autour de 8 rubriques principales, l'information scientifique est abordée dans tous les domaines relatifs à la recherche sur le cheveu : Qu'est ce qu'un cheveu ? Quelle est la différence entre un poil et un cheveu ? Comment poussent les cheveux ? Pourquoi tombent-ils ? Les variétés de formes et de couleurs des cheveux. Pourquoi les cheveux blanchissent-ils ? La science des produits capillaires : shampooings, produits coiffants, colorations, permanentes. Les propriétés insoupçonnées du cheveu. Le cheveu et les cultures du monde.

Le saviez-vous ?

Le cheveu en chiffres

La science et le cheveu
• 0,3 mm par jour c’est la pousse quotidienne du cheveu, 1,5 cm c’est la pousse mensuelle 
	du cheveu
• 1,3 km de cheveux sont produits tous les mois, 16 km chaque année
• 4 mm sous la peau : c’est là où est implantée la racine du cheveu (follicule pileux)
• 20 kg de “matériau” cheveu sont produits par l’ensemble des follicules chaque année
• 45 microns est le diamètre d’un cheveu fin
• 30 % est l’allongement d’un cheveu en bon état quand il est tiré (à sec), sans se casser 
• 50 % est l’allongement d’un cheveu mouillé quand il est tiré, sans se casser
• 50 à 100 cheveux tombent en moyenne tous les jours
• 100 grammes en moyenne est le poids que peut supporter un seul cheveu avant de casser
• 200 cheveux sont présents en moyenne sur un cm2 de cuir chevelu
• 600 cm2 est, en moyenne, la surface du cuir chevelu 
• 120 000 cheveux composent une chevelure moyenne

Des cheveux et des hommes
Nature des cheveux*
En France :
• 63,6 % des femmes estiment avoir des cheveux blancs
• 15,2% des femmes sont blond clair dont 7,8% le sont naturellement 
En Europe** :
• 17,7% des femmes sont rousses dont 5,8% le sont naturellement 
• 51,2 % des femmes ont des cheveux courts
• 58,1 % des hommes disent perdre leurs cheveux
Utilisation des produits*
• En Europe**, 72 millions de femmes se colorent les cheveux ; elles sont 58 % en France 
contre 2 % des hommes
• 61 % des femmes utilisent des laques ou des sprays

Cheveux et coiffeurs
• En Europe**, 114 millions de femmes vont chez le coiffeur, en moyenne 1 fois tous les 2 mois.
• Seulement 3,5 % des femmes européennes n’y vont qu’1 fois par an.
• En France, il y a 150 000 coiffeurs pour 50 000 salons de coiffure
• Dans le monde il y aurait environ 10 millions de coiffeurs.

* Sources Ipsos 1999
** Europe :  Allemagne, Espagne, Italie, France, U.K.

Les mots du cheveu à travers le monde

Le cheveu est si familier qu’il est utilisé dans nombre d’expressions populaires françaises et étrangères. Plusieurs centaines d’expressions utilisant le mot cheveu ou le mot poil ont été répertoriées dans quelque 25 pays.

Les plus amusantes
• drink the hair of the dog which beats you "bois les poils du chien qui t'a mordu" : combattre le mal par le mal (Grande-Bretagne)
• to have a few hairy moments "avoir des moments chevelus" : avoir des sueurs froides 
(Grande-Bretagne)
• pôr os cabelos em pé "mettre les cheveux sur pied" : avoir les cheveux qui se dressent sur la tête, être saisi d'horreur (Portugal)
• hechar pelos a la mar "jeter des cheveux à la mer" : passer l'éponge (Espagne)
• tomarle el pelo a alguien "prendre le cheveu de quelqu'un" : se moquer de quelqu'un (Espagne)
• saçi bitmedik "ceux qui n'ont pas encore de cheveux" : les jeunes, les gosses (Turquie)
• în doi peri "en deux cheveux" : grisonnant, entre deux âges; par extension, imprécis (Roumanie)
• Mit Haut und Haaren "Avec peau et cheveux" : à corps perdu (Allemagne)
• Zijn wilde haren kwijtraken "Perdre ses turbulents cheveux" : s'assagir, jeter sa gourme (Pays-Bas)
• avoir les cheveux fâchés : avoir les cheveux rebelles (Canada)
• kamiyui no teishu "mari de la coiffeuse" : mari qui ne fait rien, entretenu par sa femme, qui vit aux crochets de sa femme (Japon)

Les mieux partagées
• vir a pelo "venir au poil" : venir à propos (Brésil)
• estar a un pelo de..."être à un cheveu de..." : être sur le point de... (Mexique)
• salvarse por un pelo "se sauver d'un cheveu" : l'échapper belle. (Mexique)
• to have a hair escape "avoir un cheveu qui s'échappe" : l'échapper belle (Grande-Bretagne)
• c'è mancato un capello "il s'est manqué d'un cheveu" : il s'en est fallu d'un cheveu (Italie)
• non ha peli sulla lingua "il n'a pas de poils sur la langue" : il ne mâche pas ses mots (Italie)
• no tiene pelos en la lengua "il n'a pas de cheveu sur la langue" : il dit toujours la vérité (Mexique, Équateur)
• por un pelo "à un poil" : par miracle (Espagne)

Les plus inattendues
• a medios pelos "à cheveux moyens" : à moitié ivre (Espagne)
• è di primo pelo "il est de premier poil" : il est sans expérience (Italie)
• assentar o cabelo "asseoir un cheveu" : mourir (Brésil)
• ponto de cabelo "au point du cheveu" : état du sucre caramélisé, comme des cheveux. (Portugal)
• por un pelo de rana calva "pour un cheveu de grenouille chauve" : presque pour rien. (Mexique)
• ter cabelo na(s) venta(s) "avoir des cheveux dans les narines" : être récalcitrant (Portugal)
• man lässt kein gutes Haar an ihn "on ne lui laisse pas un bon cheveu" : il n'y a rien de bon chez lui (Allemagne)
• se faire jouer dans les cheveux : se faire berner ; se laisser enjôler (en amour) (Canada)
• midori no kuro kami "cheveux noir de vert" : très beaux cheveux noirs brillants (Japon)
• Etablabla, ahoe ye oklpanae so "Bien se coiffer s'apprend chez soi" : une bonne éducation
• se reçoit chez soi (pour se moquer des jeunes filles qui après le mariage n'arrivent pas à bien tenir leur foyer) (Togo)

annexes  
le partenariat Cité des sciences / L’Oréal

La genèse de l’exposition “Le cheveu se décode”

La conception et la production de l’exposition ont duré deux ans, pendant lesquels un groupe de travail mixte L’Oréal-Cité s’est formé. Les chercheurs de L’Oréal ont montré et expliqué 
la nature de leur activité, les concepteurs de la Cité des sciences ont trié l’information, l’ont complétée auprès d’autres sources institutionnelles et muséales, puis ils ont imaginé la traduction muséologique de ces contenus. Une dizaine de laboratoires de L’Oréal ont été impliqués dans le processus créatif : biologie, métrologie, cosmétométrie, mesures physiques, modélisation moléculaire, physique appliquée, microscopie, atelier de fabrication des machines, analyse sensorielle... et une quarantaine de chercheurs ont mis leur expertise au service de la vulgarisation scientifique demandée par l’équipe de conception de la Cité.
Pour la réalisation pratique des éléments de l’exposition, la Cité a mis à contribution l’équipement des laboratoires et le savoir-faire des chercheurs : microscopie optique et électronique, vidéomicroscopie... La haute technologie a parfois laissé place aux anciennes techniques manuelles, maîtrisées par quelques experts, comme la coupe du cheveu à main levée effectuée sous une loupe binoculaire. De nouvelles expériences ont aussi vu le jour comme le test de résistance du cheveu consistant à suspendre des poids au bout d’une mèche pendant plusieurs mois.
Cet échange d’expérience et d’expertise, la confrontation quasi quotidienne à une réalité différente, a été source de création et génératrice de nouvelles idées tant pour les laboratoires de recherche de L’Oréal que pour les équipes de la Cité des sciences.

Un partenariat de longue date

L’Oréal et la Cité des sciences et de l’industrie sont partenaires depuis la création de la Cité (1986) à travers la participation de L’Oréal à la Fondation Villette Entreprises. Cette fondation réunit une trentaine de grandes entreprises françaises et internationales qui souhaitent développer des partenariats actifs en matière d’éducation scientifique et technologique. 
Quatre objectifs l’animent : 
- faire comprendre aux grandes entreprises ce qu’est le projet de la Cité, 
- les amener de façon privilégiée à y conduire des actions de communication, 
- leur permettre d’exprimer au mieux leurs performances technologiques et industrielles ainsi que les réalités économiques et humaines de l’entreprise, 
- être un lieu de concertation et de coopération sur la communication scientifique et 
technologique.
Les liens tissés entre L’Oréal et la Cité se sont concrétisés par la participation de L’Oréal 
à différentes manifestations de la Cité :
- collaboration à plusieurs thèmes du programme “Oser le savoir” en 2000 (“Vieillir jeune, vivre vieux”, “Bricoler le vivant”...), par la production d’éléments d’expositions et par la participation de chercheurs aux rencontres avec le public,
- élaboration commune de différents éléments présentés dans l’exposition “Mesures et démesure”, et participation de L’Oréal aux Entretiens de la Villette sur le même thème en 1995.

La Cité des sciences et de l’industrie

La Cité des sciences et de l’industrie, située dans le Parc de la Villette à Paris, est le plus grand établissement de vulgarisation scientifique et technique d’Europe. 
Sa première vocation est de présenter des expositions consacrées aux sujets scientifiques, techniques et industriels, pour tous les publics.
Elle est aussi un lieu de spectacles avec un planétarium, la Géode qui présente des films 
spécialement tournés pour des écrans hémisphériques, et le cinéma Louis-Lumière spécialisé dans la projection de films en relief. 
Elle est également centre de documentation avec sa médiathèque, et sa cité des métiers, espace d’information et de conseil sur l’emploi et la formation professionnelle. 
Elle est enfin lieu de médiation humaine proposant à ses visiteurs des animations, des colloques, des conférences et des rencontres avec des chercheurs.

Ses multiples espaces, qui sont autant de sollicitations à explorer tous les champs du savoir scientifique, renvoient toujours à sa mission initiale : “rendre la connaissance scientifique accessible au plus grand nombre”. Dans un contexte de médiatisation croissante des sciences, la Cité joue pleinement son rôle de médiateur : faciliter l’accès aux enjeux du progrès scientifique et mettre en lumière son influence sur la vie quotidienne.

La Cité qui a ouvert ses portes en 1986, a accueilli près de 45 millions de visiteurs dont 3 millions en 2000. 39 % de ses visiteurs ont moins de 20 ans. 43% viennent de Paris et de la région parisienne, 31 % de province, et 26 % de l’étranger. La Cité des sciences figure parmi les sites culturels les plus visités de la capitale.

Les expositions de la Cité
Incitation à l’exploration et à la découverte, les expositions sont le cœur de la Cité des sciences. Depuis son ouverture, la Cité a accueilli plus de 90 expositions - permanentes ou temporaires - qui privilégient le jeu, le spectacle et l’émotion. 

Les expositions permanentes reflètent l’évolution des sciences et des techniques et aident à comprendre un monde en perpétuelle mutation : expositions sur l’espace, les étoiles et galaxies, les volcans, les images, les sons, les mathématiques, la lumière, la santé, l’environnement, les biotechnologies végétales... Les thèmes abordés par ces expositions et leurs contenus sont renouvelés régulièrement. 

Les expositions temporaires permettent de faire le point sur des questions d’actualité qui touchent à différents champs de la connaissance : 
• comment apprendre aujourd’hui avec l’exposition “Désir d’apprendre” présentée en 1999, 
• dresser un état des lieux des dernières avancées scientifiques et des enjeux de sociétés qui y sont liés avec le programme “Oser le savoir”. Avec une exposition renouvelée chaque mois et des rencontres quotidiennes avec des chercheurs du CNRS, ce programme a permis de faire le point, tout au long de l’année 2000, sur dix thèmes d’actualité,
• comprendre le rôle du travail dans les sociétés modernes avec l’exposition “!Quel travail?, images d’hier, questions d’aujourd’hui” de mars à juillet 2001,
• pénétrer un univers qui marie la science et le frivole, le surprenant et le familier, le social et l’intime avec l’exposition “Le cheveu se décode” du 12 juin 2001 à fin janvier 2002,
• apporter une compréhension d’un défi majeur du  xxie siècle : le développement des sciences du vivant qui sont en passe de transformer la vie des hommes. Leur développement fait naître des espoirs, mais aussi des questions qui ont une place croissante dans les débats d’opinion portant sur la santé publique et la bioéthique. A partir du mois de novembre 2001 et pendant toute l’année 2002, le thème des “Défis du vivant” va mobiliser l’ensemble des ressources de la Cité avec de nouvelles expositions permanentes et temporaires, de nombreux débats et animations.

L'Oréal et la Science

L’Oréal et la promotion des Sciences

L’Oréal mène depuis plusieurs années des actions pour encourager les vocations de jeunes scientifiques, promouvoir le rôle des femmes dans la science et récompenser de jeunes artistes et chercheurs pour leurs travaux et leurs œuvres dans le domaine de la couleur.
L’exposition “Le cheveu se décode” répond à une volonté d’éducation scientifique du grand public sur le cheveu, objet de recherche pour L’Oréal depuis près de 100 ans.

For Women in Science
A travers le programme For Women in Science, L’Oréal participe, en partenariat avec l’UNESCO, à la promotion du rôle des femmes dans le domaine scientifique. Chaque année, des Prix sont attribués à cinq femmes de science de 5 régions du monde, distinguées pour leurs travaux dans le domaine des Sciences de la Vie. A cette même occasion, des Bourses UNESCO-L’OREAL récompensent dix jeunes femmes afin de les aider à poursuivre dans la voie de la recherche scientifique.
Ce programme international se traduit par des actions de sensibilisation avec différentes institutions scientifiques et autorités publiques à travers le monde. En Allemagne, par exemple, un programme de formation à la communication d’une centaine de jeunes scientifiques va être mis en place cette année avec les plus prestigieuses universités du pays.

Des actions au niveau international
Au Royaume-Uni, L’Oréal en partenariat avec la Royal Institution attribue le prix du “Science Graduate of the Year”. En 2001, ce Prix sera d’ailleurs décerné à Paris à la Cité des sciences et de l’industrie.
La mise en place de bourses de recherche “L’Oréal Grants for Skin Research”, sous le haut parrainage de la Société Française de Dermatologie et la Société de Recherche Dermatologique, encourage les chercheurs en dermatologie et cosmétologie. 

Le Prix L'Oréal Art & Science de la couleur s'inscrit dans les activités de la L'Oréal Art and Science Foundation créée en 1997 au Japon. La mission de cette Fondation est d'encourager les rencontres créatrices entre l'Art et la Science. Les Prix attribués chaque année récompensent des travaux de chercheurs et d'artistes qui ont travaillé tout particulièrement dans le domaine de la couleur.

Recherche et Développement de L’Oréal

Depuis sa création au début du siècle par un ingénieur chimiste, Eugène Schueller, qui inventa les premières teintures capillaires de synthèse, la recherche est au cœur de la stratégie et de la culture de L’Oréal.

• Plus de 2500 personnes, spécialistes de plus de trente disciplines différentes (chimie, biologie, médecine, toxicologie, physique…) font avancer la science sur le cheveu, la peau et la couleur. Ils conçoivent et testent les 3000 formules mises au point chaque année.
• Près de 3 milliards de francs ont été consacrés en 2000 à la recherche cosmétique et 
dermatologique (3 % du chiffre d’affaires). Ces dix dernières années, 12 milliards de francs ont été investis dans la recherche qui constitue une priorité dans le développement de L'Oréal.
• Près du tiers du budget recherche est consacré à des programmes de recherche avancée. L’Oréal mise aujourd’hui sur l’essor des sciences du vivant, sur les progrès des biotechnologies et de la génétique pour renforcer sa connaissance des mécanismes biologiques de la peau et du cheveu. 

Les activités de recherche du groupe sont centrées autour de trois thèmes : la peau et ses annexes, le cheveu et la couleur. Les équipes de recherche de L'Oréal ont pour mission de :
- approfondir la connaissance intime (au niveau cellulaire) de la peau et du cheveu,
- mettre en évidence des mécanismes biologiques qui interviennent dans le vieillissement, 
la protection solaire, la pigmentation de la peau, la coloration naturelle, le blanchissement, 
la chute des cheveux. Ainsi les équipes de L’Oréal ont-elles mis au point, à partir de cellules humaines, des modèles de peau proches de la peau humaine de tous les phénotypes, pour évaluer l’efficacité des produits et aider à la formulation de soins adaptés. C’est l’aboutissement de 30 années de recherche.
- synthétiser des molécules actives, protectrices, réparatrices ou colorantes (plus de 100 molécules en 35 ans);
- concevoir, développer, tester des produits de soin de la peau et du cheveu ou de maquillage.

Pour concevoir des produits adaptés à tous les types de peaux et de cheveux, L’Oréal dispose de laboratoires sur les principaux marchés. Ses centres de recherche en cosmétique et en dermatologie sont implantés sur les trois continents Europe, Amérique du Nord et Asie. 
Par ailleurs, pour tester plus spécifiquement les formules, de nombreux centres de tests ont été créés à travers le monde. 

Pour consolider les avantages concurrentiels de ses innovations, le groupe L’Oréal veille à promouvoir les dépôts de brevets. Depuis les dix dernières années, le groupe a déposé plus de 2 000 brevets, dont 420 en 2000 et près de 40 000 extensions internationales, dont 
13 000 en 2000.

L’Oréal

L’Oréal a été fondé en 1907. Aujourd’hui, le groupe vend plus de 100 produits chaque seconde à travers le monde, ce qui en fait le leader mondial de l’industrie cosmétique.

Le groupe conçoit, fabrique et commercialise des colorations, des produits capillaires, 
de maquillage, de soin de la peau et des parfums. 

Le groupe concentre plus de 80 % de son chiffre d’affaires à travers un portefeuille de marques mondiales telles que L'Oréal, Maybelline, Garnier,  Redken, Lancôme, Helena Rubinstein, Biotherm, Vichy, Ralph Lauren Parfums, Giorgio Armani Parfums. Ce portefeuille a été complété dernièrement par des acquisitions stratégiques : Carson, leader mondial des produits cosmétiques ethniques solidement installé aux États-Unis et en Afrique du Sud ; Matrix Essentials, leader nord-américain des produits capillaires professionnels ; et Kiehl's, marque très sélective de produits de soins de renommée mondiale, créée à New York en 1851.
L'Oréal a, par ailleurs, signé, dans les tout derniers jours de l'année 2000, une alliance stratégique avec Shu Uemura, marque japonaise pionnière dans l'art du maquillage et du soin.
Ces produits sont vendus à travers différents types de distribution : les coiffeurs qui utilisent les produits L’Oréal depuis près de 100 ans, les circuits de grande diffusion, les pharmacies et les drugstores, les parfumeries, grands magasins ou boutiques hors taxe, la vente par correspondance ou la vente en ligne. 

Présent dans plus de 150 pays, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires supérieur à 83 milliards de francs (12,7 milliards d’euros) en 2000 et compte plus de 48 000 collaborateurs.

Le cheveu : objet de recherche chez L’Oréal

Si le désir de protéger, modifier, orner la chevelure et les cheveux est millénaire, les recherches sur le cheveu sont bien plus récentes. Chez L’Oréal, elles remontent à presque un siècle.
La création par Eugène Schueller, fondateur du Groupe, des premières teintures capillaires de synthèse (1907) et permanentes à froid (1945), signait déjà la culture de L’Oréal dans sa volonté de proposer des produits à la fois innovants, efficaces mais aussi d’une grande sûreté, pour le cheveu et le consommateur.
La logique incontournable qui veut que “l’on ne traite bien que ce que l’on connaît bien” est à la naissance du développement de travaux sur la fibre capillaire, puis sur les phénomènes biologiques qui gouvernent sa genèse.

La fibre
La fibre capillaire, de par sa structure biologiquement “morte”, a été soumise aux examens incessants des chimistes et physiciens.
Les chimistes étudient la composition intime du cheveu (protéines, lipides, pigments mélaniques...). Leurs études ont permis : 
- d’appréhender les mécanismes de sa déformation (permanentes) qui mettent en jeu des modifications provisoires et réversibles de sa structure protéique ainsi que l’importance capitale d’un acide aminé spécifique du cheveu : la cystéine ;
- de connaître la structure exacte des pigments de mélanine, donc de mieux contrôler leurs modifications au cours des opérations de décoloration et coloration, ainsi que les paramètres physico-chimiques qui gouvernent la fixation des colorants et leur tenue.

Ces progrès ont nécessité l’utilisation de techniques de plus en plus sophistiquées : analyseurs automatiques d’acides aminés ; spectrophotométrie UV, visible, infra-rouge ; chromatographie en phase gazeuse ou liquide ; résonance magnétique ; spectrométrie de masse ; fluorescence X...

Ces connaissances ont offert des possibilités accrues dans la conception et la synthèse de nouvelles molécules colorantes plus efficaces, plus tenaces, sûres... puis par extension dans la mise au point des molécules lavantes (shampooings), des agents conditionneurs (gels, laques..) etc.

Les physiciens, axés sur la connaissance des propriétés de la fibre (forme, souplesse, couleur, solidité, propriétés de surface, électrostatisme...), ont eu pour mission de mesurer pour comprendre et de créer de nouvelles méthodes objectives afin de :
- quantifier les effets des nouveaux produits ;
- déterminer les effets de certains agresseurs du cheveu (eau, soleil, friction...), pour définir de nouveaux produits aptes à le protéger.

Ils ont recours à des techniques de plus en plus élaborées : accélérateurs de particules dans le but de préciser la structure intime des protéines du cheveu par diffraction aux rayons X, microscopie électronique, microscopie confocale, analyse d’images... Elles viennent compléter les mesures de bio-mécanique des solides (où sont étudiés les effets de friction, de vibration, d’usure) et les mesures optiques sur la couleur et les reflets de la lumière. Enfin, citons pour mémoire l’utilisation aux États-Unis de la technique SIMS (Spectroscopie par émission d’ions secondaires) qui a permis d’objectiver la localisation du Ceramide R sur le cheveu (céramide de synthèse, brevet L’Oréal), expliquant ainsi les nouvelles propriétés apportées au cheveu.
Les travaux des chimistes et des physiciens ont contribué à l’expertise du groupe vis-à-vis 
de la fibre capillaire, logiquement concrétisée par de très nombreux brevets et publications. Forme de reconnaissance par le milieu scientifique, c’est aux laboratoires de L’Oréal que le Musée de l’Homme de Paris, en 1976, confia le soin d'analyser des cheveux de la momie 
du pharaon Ramsès II.

Le bulbe pilaire
Comprendre les phénomènes biochimiques, génétiques, immunitaires... qui président à la formation du cheveu par une petite « usine » située dans le derme profond, le bulbe pilaire, tel est le but des laboratoires de biologie du cheveu.
La pousse du cheveu, la formation des pigments, leur localisation dans le bulbe et leur insertion au sein de la fibre, les différents cycles, la chute des cheveux... sont autant de sujets d'études afin de :
- compléter et expliquer, les connaissances établies par la chimie et la physique ;
- modéliser in vitro l’ensemble des mécanismes ;
- proposer et tester des molécules actives dans ces modèles.

Une approche multi-disciplinaire alliée à l’utilisation des techniques les plus actuelles s'imposait. Parmi ces techniques, on peut citer :
- la culture in vitro de tous les types cellulaires qui participent à la genèse du cheveu ainsi qu’à ses pigments (kératinocytes, fibroblastes papillaires, mélanocytes...). Elle permet leur étude intrinsèque mais aussi celle de leurs inter-relations et communications ;
- la survie du cheveu dans des conditions in vitro où la vitesse de pousse est identique à la réalité ;
- le génie génétique (clonage d’enzymes, RPCR...) pour tracer les implications de telle enzyme dans un mécanisme donné ;
- l’autoradiographie qui permet de suivre la transformation d’hormones, d’actifs...

La recherche sur le cheveu, est pluri-disciplinaire et multi-technique, d'où une coopération internationale avec les centres de recherche publics ou privés.
Le cheveu n’a pas encore livré tous ses secrets, mais derrière chaque produit capillaire se “cachent” des connaissances scientifiques en progression constante.