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Depuis quelques
années déjà existe la pompe à insuline. Ce petit appareil portable doté
de systèmes électroniques divers et d'une carte à puce sait délivrer la
juste dose d'insuline, les besoins variant d'un patient à l'autre et, pour
chaque patient, au cours de la journée. En octobre 2000, pour la première
fois au monde, un pancréas artificiel a été implanté chez un diabétique
à Montpellier. Mais attention, ce pancréas artificiel n'est pas une "glande
de remplacement" qui produirait directement de l'insuline, comme un pancréas
(glande située derrière l'estomac) en bon état de marche ! Il s'agit en
fait pour l'instant d'un dispositif en "deux morceaux" : - un réservoir
à insuline doté d'un dispositif de pompage (2 cm d'épaisseur et 12 cm de
largeur), implanté dans l'abdomen du patient et rempli environ tous les
3 mois par une simple piqûre sous la peau (le patient peut le faire lui-même)
- un détecteur, implanté dans une veine, mesurant en continu le taux de
sucre dans le sang. Aujourd'hui le détecteur n'est pas relié à la pompe
mais le système "en boucle fermée" où le débit de la pompe est contrôlé
par le biocapteur a déjà été testé avec succès chez des animaux rendus diabétiques.
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