 |
La cause de cette
maladie est toujours inconnue mais on a pu mettre en évidence une dégénérescence
progressive de la communication entre les neurones et une insuffisance en
dopamine, substance produite dans le cerveau et qui transmet les messages
d'un neurone à l'autre. La diminution progressive du nombre de neurones
situés dans la partie reliant le cerveau à la moelle épinière s'accompagne
généralement de l'apparition des troubles qui caractérisent la maladie de
Parkinson : tremblements, rigidité musculaire, lenteur et faiblesse des
mouvements, marche et équilibre perturbés. Des traitements à base de dopamine
existent mais leur efficacité diminue rapidement au bout de quelques années.
Aujourd'hui en France environ 5% des Parkinsoniens ont pu retrouver une
certaine qualité de vie grâce à l'implantation dans leur cerveau d'une électrode
reliée à un pacemaker (stimulateur). Mais il s'agit là d'une opération chirurgicale
très lourde réservée à quelques patients. D'autres voies de recherche sont
explorées, comme la greffe de cellules embryonnaires humaines ou animales
pour remplacer les neurones déficients ou morts, et le traitement préventif
par thérapie génique. |
|
