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Jusqu'ici, la greffe
d'organe, avec tous les problèmes qu'elle connaît (rejet, pénurie de donneurs),
était le seul espoir de guérison de nombreuses maladies. Mais les derniers
progrès de la biologie ont fait apparaître d'autres solutions. On envisage
aujourd'hui des greffes de cellules, à partir de cellules souches. La mise
en évidence, en 1998, des propriétés des cellules souches embryonnaires
(capables de fournir tous les tissus de l'organisme), a laissé entrevoir
la possibilité de soigner des malades en créant par clonage, à partir d'une
de leurs cellules, des embryons qui puissent fournir des cellules à greffer
sans risque de rejet. C'est le principe du "clonage thérapeutique", qui
soulève d'importants problèmes éthiques et qui est, pour l'instant, interdit
en France. Autre piste : les cellules souches adultes. Déjà utilisées depuis
quelques années pour soigner certaines maladies, elles ont révélé récemment
d'étonnantes capacités : en juin 2000, une équipe française a réussi, pour
la première fois, à "reprogrammer" des cellules musculaires en cellules
cardiaques, en greffant sur le c�ur d'un patient les cellules de sa cuisse.
Ce nouveau type de greffe est prometteur. |
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