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Un neurobiologiste
d'Atlanta a mis au point un système permettant à des personnes atteintes
du "syndrome de l'enfermement" de commander par la pensée le déplacement
du curseur sur l' écran d'un ordinateur. Ces malades sont capables uniquement
de quelques mouvements de paupières. Le fonctionnement de leur cerveau est
intact mais il n'est plus capable de transmettre ses ordres de mouvements
à l'organisme. Le Dr Kennedy a mis au point une électrode qu'il a implantée
dans les zones du cerveau commandant les mouvements de la main. L'électrode
capte l'activité de ces zones et transmet ces signaux à un ordinateur qui
traduit les ordres donnés en déplaçant le curseur sur l'écran. Le patient
est ainsi capable d'amener le curseur sur des icônes activant une voix artificielle
(pour dire "j'ai froid" , par exemple) ou sur des lettres pour former des
phrases. Pour le moment, cet exercice, très fatigant, nécessite une grande
concentration de la part du malade : il peut aligner 3 ou 4 lettres à la
minute. L'amélioration du système devrait permettre aux malades d'utiliser
vraiment un ordinateur et d'agir sur leur environnement (éteindre et allumer
la lumière ou la télévision). |
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