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Jusqu'ici, la greffe d'organe,
avec tous les problèmes qu'elle connaît (rejet, pénurie de donneurs),
était le seul espoir de guérison de nombreuses maladies. Mais les
derniers progrès de la biologie ont fait apparaître d'autres solutions.
On envisage aujourd'hui des greffes de cellules,
à partir de cellules
souches. La mise en évidence, en 1998, des propriétés des cellules
souches embryonnaires (capables de fournir tous les tissus de l'organisme),
a laissé entrevoir la possibilité de soigner des malades en créant
par clonage,
à partir d'une de leurs cellules, des embryons qui
puissent fournir des cellules à greffer sans risque de rejet. C'est
le principe du "clonage thérapeutique", qui soulève d'importants problèmes
éthiques et qui est, pour l'instant, interdit en France. Autre piste
: les cellules souches adultes. Déjà utilisées depuis quelques années
pour soigner certaines maladies, elles ont révélé récemment d'étonnantes
capacités : en juin 2000, une équipe française a réussi, pour la première
fois, à "reprogrammer" des cellules musculaires en cellules cardiaques,
en greffant sur le c�ur d'un patient les cellules de sa cuisse. Ce
nouveau type de greffe est prometteur. |
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