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Un neurobiologiste d'Atlanta
a mis au point un système permettant à des personnes atteintes du
"syndrome de l'enfermement" de commander par la pensée le déplacement
du curseur sur l' écran d'un ordinateur. Ces malades sont capables
uniquement de quelques mouvements de paupières. Le fonctionnement
de leur cerveau est intact mais il n'est plus capable de transmettre
ses ordres de mouvements à l'organisme.
Le Dr Kennedy a mis au point une électrode qu'il a implantée dans
les zones du cerveau commandant les mouvements de la main. L'électrode
capte l'activité de ces zones et transmet ces signaux à un ordinateur
qui traduit les ordres donnés en déplaçant le curseur sur l'écran.
Le patient est ainsi capable d'amener le curseur sur des icônes activant
une voix artificielle (pour dire "j'ai froid" , par exemple) ou sur
des lettres pour former des phrases. Pour le moment, cet exercice,
très fatigant, nécessite une grande concentration de la part du malade
: il peut aligner 3 ou 4 lettres à la minute. L'amélioration du système
devrait permettre aux malades d'utiliser vraiment un ordinateur et
d'agir sur leur environnement (éteindre et allumer la lumière ou la
télévision). |
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