En une vie, soit 22 ans et demi de fertilité , une femme pourrait donner naissance à quinze enfants. Mais de tout temps, le nombre moyen d'enfants par femme n'a jamais dépassé sept car la majorité des femmes
ne se mariaient pas tout de suite et allaitaient leurs bébés au sein. C'est encore le cas de nos jours. En plus, la plupart des couples limitent volontairement les naissances afin d'avoir le nombre d'enfants qu'ils veulent quand ils le veulent. Les méthodes les plus utilisées aujourd'hui dans le monde sont, par ordre d'importance : la stérilisation, le stérilet, la pilule et le préservatif.