Premières précautions et analyses

La conservation demande d'innombrables heures de soins pour chaque objet. Il faut éliminer les bactéries, le sel et les incrustations qui se sont accumulés pendant son séjour au fond de la mer. Une fois sorti de l'eau, on nettoie l'objet avec une brosse douce, et on le place dans un tube d'eau aux parois garnies de mousse, dans lequel il attendra d'arriver au laboratoire de conservation.

L'analyse au microscope électronique à balayage aide à mieux appréhender la constitution des échantillons et pour les objets métalliques, complète celle fournies par le microscope métallographique, qui permet de connaître la forme de cristallisation des grains métalliques. Les objets métalliques sont le plus souvent placés dans un bain de désalinisation et subissent plusieurs séances d'électrolyse. Une cage métallique recouvrant l'objet reçoit un courant électrique qui élimine les sels destructeurs de l’objet, en attirant les ions négatifs.