Novembre 2002
L'enfant du "Titanic" identifié

En 2002, près de 90 ans après le naufrage et pour la première fois dans l'histoire du Titanic, la science fut utilisée comme ultime recours pour découvrir l’identité d’une des 43 victimes non identifiées. C’est ainsi que grâce au laboratoire Paléo-ADN de l'Université Lakehead (Ontario) — qui possède l'un des rares équipements au monde capables d'extraire et d'amplifier l'ADN dégradé à partir d'échantillons anciens — il a été possible d’identifier le petit garçon de 13 mois, découvert flottant dans un gilet de sauvetage après le naufrage du Titanic. Enterré dans le cimetière d'Halifax (Canada), le corps a été exhumé afin de dresser son profil génétique. Il est comparable à celui d'une Finlandaise, petite-nièce de la mère de l'enfant. Les chercheurs sont arrivés à cette famille par élimination et déduction en étudiant la liste des passagers. Le petit Finlandais, qui a péri avec sa mère et ses quatre frères, se nomme Eino Vijami Panula.

(Sources Alain Dufief)


Mercredi 5 février 2003
Les passagers du Titanic sont morts d'hypothermie, pas de noyade

La plupart des passagers du Titanic, qui ont été découverts porteurs d'un gilet de sauvetage et flottant dans l'eau, auraient pu être sauvés, car ils n'étaient pas noyés, mais en état d'hypothermie, estime un médecin américain dans une lettre au Lancet. Les marins du Carpathia, sur les lieux une heure cinquante après le naufrage, n'ont porté secours qu'aux personnes se trouvant dans les canots de sauvetage et ont laissé pour morts tous les passagers qui se trouvaient dans l'océan - d'une température de moins 2,2 degrés centigrades - même si leur tête dépassait de l'eau, rappelle le Dr M. R. Shetty, de Mount Prospect, dans l'Etat d'Illinois.

Depuis ce naufrage, au moins dix-sept personnes ayant longuement séjourné dans des eaux glacées ou dans un premier temps considérées comme noyées ont pu être ranimées grâce à des manoeuvres de réchauffement ou une réanimation cardio-pulmonaire, rappelle-t-il dans l'hebdomadaire britannique daté du 1er février 2003. Et "une totale récupération est possible, même après une submersion de 40 minutes", souligne-t-il.

Le naufrage, le 15 avril 1912, du Titanic, paquebot britannique prétendument insubmersible, a fait plus de 1.500 morts, pour 711 rescapés. Le navire ne transportait que 2.201 personnes, mais était équipé de 3.560 gilets de sauvetage, ce qui laisse supposer que toutes les personnes qui ont succombé en portaient un. Cependant, les 1.489 personnes qui sont tombées à l'eau ont été officiellement déclarées mortes par noyade, souligne le médecin américain.

(Sources AFP, Paris)