Le charbon voyage toujours dans des tombereaux (à bords hauts) et le bois sur des wagons plats. Mais pour transporter au mieux des produits variés, le matériel s'est diversifié. Il existe par exemple des wagons équipés de berces pour les rouleaux de tôle, des wagons-citernes pour les produits chimiques des wagons à trémies (gros entonnoir) pour le sable et les céréales ou des wagons dotés d'aérations pour les animaux.

Où est le mien ?

Mes marchandises arriveront-elles au jour et à l'heure dits ? La question intéresse évidemment au premier chef les clients du fret. Pour y répondre, la SNCF équipe ses locomotives-fret d'un système de géopositionnement par satellite (GPS) et de téléphone mobile. Objectif : savoir en temps réel où se trouvent les trains et s'ils risquent d'être en retard.