Le 2 août 2007, grâce à un petit sous-marin, une expédition russe a réussi à planter un drapeau en titane à plus de 4 200 m de profondeur sous le pôle Nord. Depuis plusieurs années, la Russie revendique cette zone qui pourrait renfermer près d’un quart des réserves mondiales de pétrole et de gaz. L’article 76 de la convention de l’ONU de 1982 sur le droit maritime permet en effet d’étendre la souveraineté d’un pays jusqu’au rebord externe de son plateau continental au-delà de la limite conventionnelle des 200 milles nautiques. Grâce à des travaux géologiques menés durant cette nouvelle mission, les Russes entendent ainsi démontrer que la chaîne de montagne sous-marine située dans cette région est une extension naturelle de leur pays.