En comparant des fossiles d’hippopotames et de cétacés, et en étudiant les données moléculaires disponibles, des chercheurs français sont arrivés à la conclusion que les hippopotames sont les plus proches parents des baleines. Il y a 50 à 60 millions d’années, leur ancêtre commun, qui vivait probablement au bord de l’eau, a donné naissance à deux groupes d’animaux : les cétacés, qui ont abandonné la terre ferme pour devenir totalement aquatiques, et un grand groupe de quadrupèdes ongulés, les anthracothères, des animaux aujourd'hui disparus dont sont issus les hippopotames.
Source : PNAS