En septembre 2005, une fissure géante s’est formée dans la croûte terrestre du nord de l’Éthiopie : 60 km de long sur 2 à 12 km de profondeur avec un écartement moyen de 5 m. Depuis, de nombreuses autres fissures sont apparues aux alentours. Surveillée depuis l’espace – et par un réseau de petites installations sismologiques rustiques – par une équipe internationale de chercheurs, cette crevasse pourrait bien donner naissance à un futur océan. Elle est en effet provoquée par l’écartement entre l’Afrique et la péninsule Arabique qui se poursuit à la vitesse moyenne de 1,5 cm par an et atteindra 30 km dans un million d’années.
Source : Geophysical Research Letters, 20 octobre 2009