Le tremblement de terre survenu à 18h41 heure locale (23h41 GMT) – dont l'épicentre a été localisé en mer à 169 km au sud-ouest de Lima et à 47 km de profondeur – a déjà fait 337 morts et 827 blessés, selon un bilan provisoire (le 16 août). La région la plus atteinte est celle d'Ica où une vieille église s'est effondrée ainsi que les villes de Pisco et Chincha. Ici, à 300 km au sud de Lima, de larges failles ont entaillé la Panaméricaine qui relie le pays à ses voisins du nord au sud.