Non, ceci n'est pas un bonhomme en fil de fer. C'est la structrure tridimensionnelle d'une protéine qui ne mesure que cinq millionièmes de millimètre. Constituée de 2922 atomes d'hydrogène, de carbone et d'azote, cette protéine est localisée dans la membrane de Klebsiella pneumoniae, une bactérie responsable de la pneumonie. Les chercheurs de l'Institut de pharmacologie et de biologie structurale de Toulouse ont réussi à déterminer sa structure en 3D grâce à la technique de résonance magnétique nucléaire (RMN) en phase liquide. Parmi la dizaine de protéines ayant dévoilé ainsi leur structure intime atome par atome, kpOmpA est la seconde plus grosse et sert de modèle pour améliorer les techniques de RMN dans ce domaine.
Source: Journal du CNRS, n°220, mai 2008