Une mandibule et sept dents, tels sont les restes d’un hominidé que des paléontologues américains et espagnols ont pu mettre au jour dans la grotte de la Sima del Elefante dans la Sierra de Atapuerca, en Espagne. L’anatomie de cette mâchoire rappelle celle de l’homme d'Atapuerca (« Homo antecessor ») dont les traces les plus anciennes remontaient à 800 000 ans. Or, ces nouveaux ossements ont entre 1,1 et 1,2 million d’années, preuve que des hominidés étaient déjà présents en Europe occidentale à cette époque… et que la colonisation humaine du vieux continent est décidément complexe.