En étudiant des cerveaux de drosophiles – les uns après une période d'intense activité et d'autres après un temps de repos –, des psychiatres de l'université du Wisconsin-Madison (États-Unis) ont démontré le pouvoir purificateur du sommeil. Les protéines sécrétées par les cellules neuronales au cours des différentes activités (en rouge, à gauche) sont largement éliminées après le repos (à droite). Lorsque la mouche s'est beaucoup fatiguée, les protéines sont très concentrées dans les zones du cerveau associées à l'apprentissage. Après un « p’tit som », le taux de protéines baisse, indiquant que les synapses redeviennent plus petits.
Source : Science, 3 avril 2009