Des physiciens de l’Institut des nanosciences de Paris viennent de décrypter la technique artistique – le fameux « sfumato » – utilisée par Leonard de Vinci pour peindre le doux visage de la Joconde. En analysant la composition de la lumière émise par le tableau en cent millions de points différents grâce à une caméra multispectrale, ils ont pu démêler les effets respectifs du vernis, de la couche superficielle et de la sous-couche. Et après un « dévernissage virtuel », découvrir la présence d’un glacis, technique qui consiste à superposer un grand nombre de couches d’une même couleur très diluée, inventée par les Primitifs flamands et utilisée pour la première fois en Italie par Leonard de Vinci.
Source : à paraître dans « Applied Optics », 1er juin 2008 / vol.47, N°16