Observée pour la première fois il y a 40 ans, cette calotte glaciaire en forme de spirale n'a cessé d'intriguer les chercheurs. Comment en effet pareil relief a-t- il pu se former ? Si, depuis 1972, nombre d'explications, plus ou moins scabreuses, ont été avancées, il aura fallu attendre les données envoyées par les deux sondes Mars Express, et Mars Reconnaissance Orbiter, pour connaître le fin mot de l'histoire. A l'aide de données observées grâce à des radars, les chercheurs sont en effet parvenus à peler couche par couche la calotte glaciaire, comme on ferait avec un oignon. Ce faisant, ils ont montré que la forme si particulière de cette calotte était le fruit d'une érosion causée par des vents.