Le 27 septembre 2006, une première opération chirurgicale en apesanteur a été réalisée avec succès à bord d'un Airbus de la société Novespace de Mérignac. Au cours d'une série de trente-deux phases d'apesanteur de vingt-deux secondes chacune, Dominique Martin, chef du service de chirurgie plastique au CHU de Bordeaux a opéré un patient volontaire, Philippe Sanchot, d'une tumeur graisseuse de l'avant-bras droit. Attachée par des harnais à des rails fixés au sol de l'avion, l'équipe médicale, composée de trois chirurgiens et de deux anesthésistes, a ainsi pu tester un module de chirurgie qui pourrait être utilisé à terme dans la station spatiale.