Le 23 janvier, les Japonais lancent, depuis leur base de Tanegashima et à l'aide d'une fusée H-2A, le premier satellite au monde équipé pour quantifier la présence de gaz susceptibles d'être à l'origine du réchauffement climatique. Mis en orbite à 666 km de la Terre, l'engin baptisé « Ibuki » (souffle, en japonais) emporte de nombreux instruments de mesures et des moyens de transmission pour renvoyer les données recueillies. Grâce à un capteur capable de sonder la densité des gaz sur 56 000 points autour du globe, il assurera un maillage beaucoup plus fin que ce qu'il est actuellement possible de faire avec un avion.
Source : AFP, 23 janvier 2009