Pour la première fois, une équipe de physiciens a reconstitué de la nacre en laboratoire (à droite) à partir de carbonate de calcium. À l'état naturel, on la retrouve dans la face interne des coquillages (à gauche) et parfois même sous forme de perle. La nacre est constituée de plusieurs couches d'aragonite, un minéral de la famille des carbonates, et de conchyoline, une protéine qui joue le rôle de ciment et lie ces couches entre elles. Le processus, inspiré d'un phénomène naturel, pourrait permettre de fabriquer des revêtements écologiques et bon marché.