Des mesures réalisées par l'université technique d'Oruro ont permis d'évaluer la quantité de métaux lourds (chlore, arsenic, zinc, plomb, cadmium) apportée tous les jours par chacun des Ríos qui se jettent dans le lac Popoò. On voit ici par exemple que plus de 800 kg d'arsenic s'y déversent ! Ces métaux lourds ont deux origines, dont il est difficile de déterminer la part respective : l'activité minière et la richesse métallifère de la région.« Evaluación ambiental del lago Poopó y sus ríos tributarios, Universidad tecnica de Oruro y UMSA (laboratorio de Limnología) », G. Zamorra coord.