La présence de plaques pleurales sur la plèvre indique que la personne a été exposée à l'amiante. À ce titre, elle présente un risque accru de développer un mésothéliome (cancer de la plèvre) par rapport à la population générale. Toutefois, à exposition identique, il n'est pas démontré que les sujets porteurs de plaques (1) présentent un sur-risque de cancer comparativement à des sujets indemnes de plaques. Néanmoins, en France, les plaques pleurales sont indemnisées (2) (en moyenne 20 000 euros, selon le contexte et l'étendue des plaques).1. Ces plaques sont en général sans conséquence mais il arrive qu'elles entraînent des douleurs voire une légère diminution respiratoire. / 2. En 2004, le Fonds d'indemnisation des victimes de l'amiante a dépensé près de 71 millions d'euros uniquement pour les plaques pleurales, soit 23% du total des indemnisations des victimes de l'amiante.