Ces « poils » orange fluo qui poussent comme des épines d’oursin sont des nanofils d’oxyde de zinc – encore appelé zincite ou blanc de Chine – mis au point à l’Institut Charles-Gerhardt (Montpellier). Pressenti comme l’un des possibles avenirs de l’énergie solaire, ce nanomatériau entre dans la composition des cellules photovoltaïques dites « à colorants ». Moins coûteuses que les cellules classiques en silicium, ces cellules ont l’avantage d’être souples. Elles pourraient donc facilement s’intégrer à des tissus. Finie l’électricité statique, le pull de l’avenir fournira de l’électricité photovoltaïque !

Source : Journal du CNRS n° 213, octobre 2007 (http://www2.cnrs.fr/presse/journal/3546.htm)