Le frottement de nanotubes d’oxyde de zinc implantés autour de fibres textiles permet de récupérer l’énergie du soleil, du vent ou des mouvements du corps humain pour produire de l’électricité, selon une étude du Georgia Institute of Technology (Atlanta, États-Unis) parue dans Nature*. Les tubes implantés sur les fils ont un diamètre compris entre 50 et 200 nanomètres (millionième de mm) et une longueur d’environ 3,5 microns (1/300e de mm). De tels tissus pourraient être utilisés pour fabriquer des vêtements qui alimenteraient de petits appareils électriques.
* Nature, vol. 541, p. 809, 14 février 2008.