Sous l'œil de Corot : tremblements d’étoiles et exoplanètes
C'est un instrument original que le CNES vient d'envoyer dans l'espace. Baptisé Corot, ce petit télescope ne va pas chercher à zoomer sur les étoiles, mais plutôt à observer leurs plus infimes variations lumineuses. De quoi révéler la sismologie de ces astres et l'éventuelle présence à leurs côtés d'exoplanètes presque aussi petites que la Terre.
La nuit des Léonides
Tous les ans, la Terre croise la trajectoire de la comète Temple-Tuttle qui, elle-même, ne passe à proximité du Soleil que tous les trente-trois ans. À chaque fois, cela déclenche une véritable pluie d'étoiles filantes… A observer cette année à partir du 14 novembre avec des maxima autour du 19 novembre.
Hubble : quelques années de vie en plus
Contre toute attente, le télescope spatial Hubble va être rénové afin de poursuivre sa mission jusqu'en 2013. Une décision qui va à l'encontre de celle prise en 2004 par l'ancien administrateur de la Nasa... pour la plus grande satisfaction des scientifiques.
Smart-1 : fin de mission pour la première sonde lunaire européenne
Point final d'une mission de près de trois ans, Smart-1, la première sonde lunaire européenne, s'est écrasée comme prévu sur la Lune dans la matinée du 3 septembre. L'événement a pu être observé depuis la Terre.
Pluton détrônée : plus que huit planètes autour du Soleil !
Lors de la 26° assemblée générale de l'Union astronomique internationale (UAI) qui s'est tenue du 14 au 25 août à Prague, quelque 2500 astronomes ont décidé de déchoir Pluton de son statut de planète : le Système solaire ne compte plus désormais que huit planètes !
Exoplanètes : l’Univers n’abrite pas que des planètes géantes
La liste des planètes extrasolaires connues à ce jour laisse penser que l'Univers est essentiellement constitué de planètes géantes. A moins qu'il ne s'agisse d'un biais introduit par les méthodes de détection comme le suggère une récente étude européenne...
Shoemaker-Levy 9 : une comète s'écrase sur Jupiter
Il y a douze ans, la comète Shoemaker-Levy 9 s'écrasait sur Jupiter. A partir du 16 juillet 1994 et pendant six jours, les vingt et un fragments de la comète sont tombés sur la planète et ont explosé. Une collision que nous avions suivie jour après jour avec les astronomes depuis l'Observatoire du Pic du Midi.
Entre les exoplanètes et leur étoile-mère : un air de famille ?
À ce jour, les informations qui nous parviennent des planètes extrasolaires sont extrêmement limitées. Mais grâce à la modélisation, une équipe internationale vient de montrer que la nature de certaines de ces planètes est étroitement liée à celle de leur étoile-mère.
