Suffit-il d'avoir des plumes et de voler pour être un oiseau ?
La place des oiseaux dans l'arbre de l'évolution a été complètement révisée au cours des dernières décennies. Si la majorité des paléontologues estime aujourd'hui que ce groupe appartient au même embranchement que les dinosaures, les récentes découvertes remettent en question la position exacte et les critères de reconnaissance des oiseaux au sein même de l'arbre évolutif des dinosaures.
Le plus ancien fossile de primate livre ses secrets
L'analyse détaillée d'un fossile découvert en Chine il y a 10 ans révèle qu'il s'agit du plus ancien primate connu à ce jour : un minuscule mammifère vieux de 55 millions d'années, et baptisé Archicebus achilles.
Sediba : mi-homme, mi-australopithèque
L’étude poussée des ossements fossiles de l’hominidé sediba, découvert en 2008 en Afrique du Sud, confirme le caractère très mélangé, mi-homo mi-australopithèque, de cet ancêtre possible de la lignée humaine, daté de 1,98 million d’années.
Le menton de Néandertal : preuve d'un métissage avec l'homme moderne ?
Une équipe franco-italienne d’anthropologues a découvert l’ébauche d’un menton sur un fragment de mâchoire néandertalienne. Si le menton est d'ordinaire bien marqué chez l’Homo sapiens, il fait habituellement défaut chez les Néandertaliens. Cette découverte relance ainsi l'idée d'un métissage entre l’homme moderne et Néandertal.
Fin des dinosaures : l'hypothèse de l'astéroïde renforcée
La chute de l’astéroïde de Chicxulub aurait bien joué un rôle décisif dans l’extinction des dinosaures. C’est ce que semble confirmer une nouvelle datation effectuée par des chercheurs américains.
Baume Latrone : la petite sœur de Chauvet
La datation d’un charbon de bois issu de la grotte ornée de Baume Latrone, dans le département du Gard, révèle la grande ancienneté de ses étonnantes peintures. C'est la confirmation que l’art paléolithique a été, dès ses origines, il y a près de 40 000 ans, à la fois varié dans ses formes et dispersé géographiquement.
Ostie, le premier port de Rome identifié
On le cherchait depuis la Renaissance. L’emplacement exact du port originel de Rome a enfin été identifié avec certitude. C’est une nouvelle technologie de carottage qui a permis cette avancée archéologique.
Le manche du couteau
Les plus anciens outils de pierre coupante ont environ 2,5 millions d’années, mais de quand date le manche du couteau ?